によるユーロニュースとAP通信
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ESAとNASAの協力は、2024年までに最初の女性と次の男性を月に着陸させるオリオン宇宙船の重要な部分を開発することになる。
オリオン宇宙船は、2024 年までに最初の女性と次の男性を月面に着陸させることを目指す NASA のアルテミス計画の重要な要素です。
欧州宇宙機関は、空気、電力、推進力を提供するオリオン宇宙船の一部である欧州サービスモジュール (ESM) の開発を監督しています。
2018年11月、ESAはESM-1として知られる最初のモジュールをフロリダ州のNASAのケープカナベラルに納入した。
2022年初めに予定されている打ち上げでは、オリオンと付属のESM-1は無人試験の一環として月の近くを飛行する予定だが、着陸はしない。
ESM-1 のメイン エンジンと 32 個のスラスターは、オリオンを月の周りの軌道に推進し、その後地球に帰還します。
初めての男女を月に連れ帰る
「最初のミッションは私たちを無人で月に連れて行きます。そして、2番目の宇宙船は月の周りを周回するだけで4人の宇宙飛行士を月に連れて行く宇宙船です」とESMチーフエンジニアのマティアス・グロノウスキーは説明する。
「そして3つ目は、アポロ以来初めての男女を月に連れて行くものです。」
ESAによると、ESM-2は完成に近づき、間もなく米国に移送される予定だという。
航空宇宙企業エアバスは、ドイツ北部のブレーメンにある欧州宇宙機関（ESA）に代わってハイテク推進モジュールを開発、製造した。
エンジニアたちは、国際宇宙ステーションに物資を運ぶために使用された自動搬送車（ATV）の開発経験を積んでいます。
エアバスのプロジェクトマネージャー、ラシッド・アメクラーン氏は、「有人飛行用の大型宇宙船を組み立てるのは初めてではない。そのため、私たちはその方法のプロセスを知っている」と語る。
ESAは今年2月、約6億5000万ユーロをかけてさらに3基の欧州宇宙モジュールについてエアバスと契約を結んだと発表した。これらもブレーメンで建設される予定だ。
将来のミッションには宇宙飛行士が搭乗し、月のすぐ外に前哨基地を建設し、月面着陸や火星探査を可能にすることを目標としている。
ESAとNASAの協力は、将来のアルテミスミッションにヨーロッパの宇宙飛行士が参加できることも意味する。
「サービスモジュールはオリオン宇宙船にとって、そしてNASAがアルテミスミッションを達成するために非常に重要です」とESMプログラムマネージャーのフィリップ・デルー氏は述べています。
NASAは月計画を、ギリシャ神話に登場する月の女神アポロンの双子の妹にちなんで「アルテミス」と名付けた。
このストーリーの詳細については、上のメディア プレーヤーでビデオをご覧ください。
