アイスランドの火山、今年6回目の噴火

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アイスランド南西部の火山が木曜夜、12月以来6度目となる噴火を起こし、レイキャネス半島の新たな亀裂から赤い溶岩を噴出した。

噴火は一連の強い地震の後、現地時間午後９時（中央ヨーロッパ時間午後１１時）直後に始まり、１時間以内にスンドゥヌクル火口に４キロメートルの亀裂が生じた。

アイスランド当局は、噴火の影響は道路閉鎖など局所的なものにとどまっているが、住民に脅威を与えるものではないとしている。

ノルウェー気象庁の気象・気候担当責任者ハルドール・ビョルンソン氏は、アイスランドのニュースポータル「ヴィシール」に対し、これまでの噴火とは異なり、溶岩流はグリンダヴィークの町に向かっているわけではないと語った。 800年間眠っていた。

噴火中心上空を飛行した地球物理学者マグナス・トゥマ・グズムンドソン氏はウェブサイトに対し、「このまま続けばグリンダヴィークは危険にさらされない。もちろん、近い将来に何が起こるかはわかりませんが、おそらくこれはピークに達し、その後、他の噴火と同様に沈静化し始めるでしょう。」

噴火のニュースが広がると、何百人もの好奇心旺盛な見物人が、主要な観光名所となっているこの驚くべき自然現象を一目見ようと、近くの見晴らしの良い場所へ車で向かいました。

米国メリーランド州から訪れたマフノール・アリさんは、「オーロラだとばかり思っていた。正直、これまでの人生で見た中で最もクールな光景のようだ」と語った。

マレーシア出身の友人アメール・アワルディンさんと日本の宮見翔平さんはアイスランド人の友人と一緒にいたが、ニュースを聞いてすぐに噴火の近くに駆けつけた。

宮見戸さんは「火山のようなものもありますが、こんな溶岩は見られません」と語った。

しかし、レイキャネス半島に住み、働いている人々にとって、定期的な噴火とその後の避難命令は間違いなく不満を感じるだろう。

首都レイキャビクの南西約50キロに位置する人口3,800人の町グリンダビク近郊で度重なる火山噴火により、インフラや資産に被害が生じ、多くの住民が安全を確保するために移住を余儀なくされた。

木曜の夜、強風が有毒ガスの噴煙を町に吹き飛ばしたため、戻ってきた少数の人々は再び強制退去させられた。

近くのブルーラグーン地熱スパ（アイスランド最大の観光名所の一つ）も、夕暮れ頃にサイレンが鳴り響くソーシャルメディアの動画とともに避難を余儀なくされた。

北大西洋の火山ホットスポットの上に位置するアイスランドでは、平均して 4 ～ 5 年に 1 回噴火が発生します。最近で最も大きな混乱をもたらしたのは、2010 年のエイヤフィヤトラヨークトル火山の噴火で、火山灰が大気中に噴き出し、大西洋横断の空の旅が何か月も中断されました。

今回の噴火による航空旅行への影響はないと予想されている。