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欧州連合は、両航空会社の合併は独占禁止法に違反しないとしている。
ドイツの航空会社ルフトハンザドイツ航空は、イタリア国営ITA航空の株式41％を取得するEUの承認を獲得した。
3億2,500万ユーロの契約により、ルフトハンザはヨーロッパ最大の旅行市場の一つであるイタリアでのサービスを拡大できるようになる。
ITAの財務実績が改善すれば、ルフトハンザには完全所有権を確保するオプションがある。
合併は公正な競争を脅かすものではないという欧州委員会の評決により、この取引を巡る数カ月にわたる不確実な状況に終止符が打たれた。
EUの競争政策担当執行副大統領マルグレーテ・ベステアー氏は、「消費者が航空旅行代金の高騰に直面している現在、この分野での競争を維持することが非常に重要だ」と述べた。
「イタリア発着の特定の路線において、乗客が最終的に高額な料金を支払ったり、質の低い航空輸送サービスを利用したりすることを防ぐ必要があった。この国境を越えた取引に関してルフトハンザとMEFが提案した救済策パッケージは、我々の我々の問題に完全に対処するものである」競争上の懸念。」
EUの承認を得るために、ルフトハンザとITAはイタリア国内の一部の短距離路線をライバル社に提供し、ローマまたはミラノと中央ヨーロッパの一部の空港との間の直行便を開始できるようにすることで合意した。
ドイツの航空会社はイージージェットおよびスペインの航空会社ボロテアと交渉中であることを認めた。
長距離便に関しては、ルフトハンザとITAは接続を改善し、直行便の頻度を増やすためにライバルと協力することにも合意した。各社は乗り継ぎ便間で乗客や手荷物の移送に協力し、離陸・着陸枠を他の航空会社と交換することも予定している。
度重なる遅れを経て、今回の合併は、多数の上場企業を民営化することで国庫を守ろうとしているメローニ政権にとって前向きな一歩となる。
しかし、ライバル航空会社が競争防止策の恩恵を受けることに同意するまでは、欧州委員会はこの協定を最終決定することはできない。
一部のアナリストは、ルフトハンザ航空は何十年も利益を出していないため、賞品市場へのアクセスにもかかわらず、ITAはルフトハンザにとって大きな負担になると強調している。
ルフトハンザはすでにブリュッセル航空、オーストリア航空、スイスインターナショナルエアラインズなどの子会社を擁している。
ルフトハンザドイツ航空のカールステン・シュポーア最高経営責任者（CEO）は水曜日の講演で、承認には「予想よりも時間がかかった」が、「待った価値はあった」と認めた。
