ブリュッセル、米国への投資損失を避けるため、ノースボルト電池工場へのドイツの国家援助を承認

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欧州委員会は月曜日、次のように発表した。承認されたドイツの国家援助により、ノースボルト社はシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ハイデの町に電気自動車（EV）に使用されるバッテリーセルを生産するギガファクトリーを25億ユーロ相当の投資で建設することが可能となった。

同加盟国が「マッチング援助」を利用するのは初めて。これは、投資が欧州から流用されるリスクがある場合にEU加盟国が企業に多額の援助を提供できるようにするために3月に採択された例外措置である。

この動きがなければ、ノースボルトは、米国製のグリーン技術に対して寛大な減税とリベートを提供するバイデン政権の魅力的なグリーン補助金計画であるインフレ抑制法（IRA）の恩恵を受けるために、投資先を米国に移していただろう。

「マッチング援助」ルールは、大西洋を越えた産業流出を防ぐためのEUの対応の一環である。

「マッチング援助は、企業が他の管轄区域で援助を提供されている場合に、加盟国がその気になれば、投資を行うために援助をマッチングできるようにするために、私たちが使用している新しい機能です（...）欧州での地位、欧州で開発される技術、欧州での雇用が求められる」と、ドイツ副首相ロベルト・ハベックとともに承認を発表した同ブロックの競争責任者マルグレーテ・ヴェステアー氏は述べた。

ベステアー氏は「欧州が電池への投資を完全に欠いているのは市場の失敗だと考えている」と説明し、今回の決定は「電池産業の力強い発展への道を開く」と付け加えた。

ハベック氏はこの決定を「ドイツにとって重大な発表」と表現し、ノースボルト社が事業の動力となる再生可能エネルギーの利用可能性を理由に戦略的拠点としてハイデを選択したことを保証した。

「彼らはグリーンモビリティを求めるだけでなく、グリーンモビリティのグリーン生産も望んでいる」とハベック氏は語った。 「そして、これはヨーロッパの産業の将来を物語っていると思います。私たちは、半導体、電池、電気分解、水素などの新しい分野のために、より強力な産業を必要としています。」

9億200万ユーロのドイツ国家援助には、7億ユーロの直接補助金と2億200万ユーロの保証が含まれる。ノースボルトは、2026年に生産を開始し、2029年にフル生産に達すると述べている。

欧州委員会は月曜日、バッテリー、ソーラーパネル、風力タービン、ヒートポンプなどのグリーンテクノロジー生産を支援する計画に基づき、フランス国家補助金29億ユーロも承認した。

欧州圏は、電池、半導体、ソーラーパネルなどに使用される重要な材料や鉱物の多くが不足しているため、グリーン化とデジタル化への移行を推進するには世界中の経済パートナーに依存する必要があることを認識している。

同国は、志を同じくする世界的大国との貿易提携を促進することでサプライチェーンの「リスクを軽減」しながら、欧州の地での戦略的プロジェクトへの投資を促進したいと考えている。

ネット・ゼロ産業法や重要原材料法などの他の EU の措置は、欧州国内の産業を拡大し、域内の経済安全を保護することを目的としています。

「競争の公平性を失わせる」ものではない

EU最大の経済大国で産業大国であるドイツに初のマッチング援助を与えるという月曜の決定が、EUの最も有力な経済国がそのような措置から最初に恩恵を受けるというメッセージになるのではないかと問われ、ベステアー氏は次のように述べた。したがって、私たちがチェックしたことの 1 つは、当然のことながら、これが「競争条件を不公平にする」かどうかです。」

同氏は、EU執行部は承認決定や支払いがEU諸国に不利益を与えていないことを確認するために「数字」を分析していると付け加えた。

ハベック氏は、そのような計画はEU諸国間の経済的不平等を深刻化させる可能性があるという考えを拒否した。

「我々が直面している本当の競争は、ドイツとイタリア、あるいはデンマークとオランダの間ではなく（．．）ヨーロッパと中国、そして米国の間だ」とハベック氏は語った。

「国内の単一市場が適切に機能するように、私はあらゆることをするつもりです。また、より小さな国や経済力の弱い国、あるいは火力がそれほど高くない国の債務率が高くなるようにするためにも（.. .) チャンスもあります」と彼は説明した。

「しかし、欧州の団結は、投資できる人々、再び力強い経済の一部となり得る人々が不信感を持たれないことも意味する」と同氏は付け加えた。

ドイツは現在、苦しみ鉱工業生産の減少と景気後退の深刻化により、その低迷がEU経済全体の足を引っ張るのではないかとの懸念が生じている。