ニジェールはサヘル地域における民主主義の最後の砦とみなされていた。民主的に選出された大統領の追放は、地域の安全保障と開発という両刃の課題に対処しようとするEUの取り組みにとって、厳しい挫折となる。
7月初旬にニジェールを訪問したEUのトップ外交官ジョゼップ・ボレル氏は、同国がサハラ砂漠の南西から東に広がる半乾燥地域サヘルの中心にある重要なEUパートナーであると述べた。
わずか数週間後、ニジェールは最新のドミノ軍事政権の手に渡った国家が相次いでいる。
欧州連合とその加盟国は、サヘル地域の安全保障と開発援助の最大の供与者であり、この地域が武力紛争、慢性的な貧困、テロの脅威といった相互に関連する課題に対処できるよう支援することを目的としているが、これらの課題はすべて気候変動に対する脆弱性によってさらに悪化している。
しかし、EUの戦略は地域全体での紛争の分裂を防ぐことができていない。 2021年以来、軍事クーデターがブルキナファソ、マリ、ギニアの政府を崩壊させることに成功した。これらの国々が現在ニジェールでの反乱を支持しているため、サヘル地域における欧州の戦略が崩れる危険がある。
EUの支持は「断片的」
EUは2014年以来、サヘル地域の安全保障と人道支援に推定80億ユーロを費やしてきた。また、現在ドイツが議長を務める12カ国のサヘル同盟を通じて資金も提供しており、サヘル同盟はこれまでに協力プロジェクトに229億7000万ユーロを費やしている。加盟国はまた、無秩序に拡大するジハード主義者グループの封じ込めを目的とした軍事任務など、独自のサヘルへの取り組みを行っている。
マリにおけるフランスの9年間にわたる対反乱軍任務終わった昨年は、テロ反乱が激化し、世論調査でマリ人の間でフランスの人気が急落するなど、逆効果だと言われている。
しかし、ニジェールは希望の砦と考えられていた。
「西側諸国はニジェールを軍事パートナーシップとして成功していると見ていた。ニジェールの安全保障専門家は支援を受け入れやすく、脅威をかわすのが上手だとみなされていた。しかし当然のことながら、政治的安定についてはしばらくの間懸念があり、安定は一時的で脆弱なものとみなされ、 」とクリンゲンダール研究所の研究員アンドリュー・レボビッチ氏は語った。
西側とEUの関係者が作戦を調整することに成功したのはつい最近のことである。
「ヨーロッパの関係者間の協力はここ数年でより建設的になってきましたが、関係者の数が増えれば増えるほど、パートナー国の側に制約されるリソースも増えます。さらに、構造的に欧州には首尾一貫した指導力が存在せず、これが避けられない副次的影響をもたらしている」と欧州・アフリカ関係センターの上級幹部、フォルカー・ハウク氏はユーロニュースに語った。
「ブリュッセルと加盟国の間を含め、政治レベルでは依然として利害の相違が存在する」と同氏は付け加えた。
資金の停止は壊滅的な影響を与える可能性がある
クーデターを受けて西側諸国からのニジェールへの予算支援は停止されており、さらなる貧困化の危険がある。
「欧州と米国は長年にわたり、多額の軍事援助、政治資金、開発・協力資金を投資してきた」とレボビッチ氏は述べ、「ニジェールは資金の約45％を国際主体からの依存していた。もしその援助が打ち切られたままなら」と述べた。ニジェールとその国民に壊滅的な影響を与える可能性があります。」
西アフリカ中央銀行がナイジェリアの取引を停止し、資産を凍結しているため、資金の代替は困難となるだろう。
「彼らが強い決意を持っていれば、資産を交換する別の方法を見つけるかもしれないが、国全体が不安定になることは避けられない」とハウク氏は説明した。
ヨーロッパの「正統性」が損なわれる
中国やトルコを含め、多くの世界大国がサヘル地域に戦略的かつ商業的なプレゼンスを持っている。ヨーロッパと西側諸国は、外国の影響力が複雑に絡み合った網の中で競争していることに気づきました。
バマコは繰り返し彼らの存在を否定しているにもかかわらず、近年、ワグナーグループのようなロシア傭兵の存在が、特にマリで増大している。ワーグナーの指導者エフゲニー・プリゴジンは、今週ソーシャルメディアチャンネルに投稿された音声メッセージの中でニジェールのクーデターを支持しているようだ。
現在、サヘル地域を支援する西側の能力がさらに損なわれており、欧州は正当性というより深刻な根本的な問題に直面している。
「ニジェールは、この地域における欧州の正当性の鍵となった。世界で最も複雑な地域の一つにおいて、EUの価値観や利益と一致するパートナーを支援することが可能であることを示した」とハウク氏は述べた。
移民の交差点
数百万人の強制避難民、穴だらけの国境、組織犯罪組織により、ニジェールとサヘル地域は、サハラ以南のアフリカとマグレブ諸国の間の密航移民にとって便利な回廊となっている。
2022年、紛争によりサヘル地域で強制避難させられた人口は410万人となり、前年の360万人から増加した。これに応じて、EUとニジェールは移民の密輸に取り組むための業務提携を開始し、それにはEU国境局であるFrontexとの協力協定が含まれていた。
ハウク氏によると、不安定さと治安の悪化により移民の流れが増加する可能性があり、EUの影響力の立場が弱体化しているため、不法移民密航業者の活動を抑制するためにサヘル諸国と協力する取り組みが妨げられる可能性がある。
ニジェールの将来は不透明
ニジェールのクーデターで国際社会は警戒を強めているが、新たに宣言された指導者らはこれまでのところ安定のイメージを伝えている。しかし、アフリカ諸国のECOWASブロックが武力行使の脅威にさらされており、ニジェールの将来は危機に瀕している。
テロリズムの抑制、貧困への取り組み、気候関連の脅威への備えにおいてニジェールを支援する欧州の取り組みも、大きく損なわれている。専門家らは、海外援助に大きく依存しており、今や援助が永久に絶たれる危険にさらされているこの国では、国民が最初に厳しい影響を感じることになるだろうと考えている。
