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EUの監査官らによると、EUの措置が欠如しているため、圧倒的な数のラベルや表示が行われ、消費者は十分な情報に基づいた選択をすることが困難になっているという。
EUの食品表示枠組みの更新の遅れが、消費者に情報を提供するどころか混乱させる自主的な制度や主張の蔓延につながっていると、欧州会計検査院（ECA）が月曜日に発表した報告書で認定した。
食品表示は消費者がより健康的でより多くの情報に基づいた意思決定を行えるようになる可能性を秘めているが、ECAの報告書は現在の規制枠組みにおける「顕著なギャップ」を指摘した。
これらのギャップを埋めるために、Nutri-Score、NutrInform Battery、Keyhole などのさまざまな自主的な取り組みが登場しました。しかし、これらの競合する制度は消費者を助けるどころか、食品ラベルの混乱をさらに深めています。
ECA会員のケイト・ペントゥス・ロシマンヌス氏は、「消費者は単に道に迷っているだけだ」と述べた。彼女は、それぞれが異なる意味と目的を持つ複数のラベル付けシステムが共存すると、選択を導くという本来の役割が損なわれると指摘しました。
明確さの欠如は栄養表示にとどまらず、環境に関する主張、スローガン、「新鮮」、「天然」、「抗生物質不使用」などの未定義の用語にまで及び、その多くは消費者を誤解させる危険性があります。
「EUの規則には消費者を脆弱な状態にする穴がたくさんあり、食品会社はこの法的空白を喜んで利用することができ、もちろん喜んで利用する」とペンタス・ロシマンヌス氏は警告し、食品会社は製品を実際よりも健康的またはより環境に優しいものとして提示していると付け加えたは。
ルールの停滞
一般食品法やクレーム規制などの他の規制を通じて一部の更新が行われていますが、栄養表示、グリーンクレーム、動物福祉基準、原産地表示などの重要な側面は断片化されたままであり、多くの場合国家レベルで処理されます。
EU の主要な食品表示枠組みである消費者向け食品情報規制は、2011 年の導入以来更新されていません。
前回の立法命令中に議論があったにもかかわらず、これらの規則を現代化する取り組みは、EUからの同意を得るための主要な栄養表示であるニュートリスコアをめぐる政治的敏感さと一部の加盟国の反対もあり、行き詰まった。
ECAメンバーのペントゥス・ロシマンヌス氏は、各国の伝統や視点が多様であることを考慮すると、EU全体で合意を達成することの複雑さを認めた。
「しかし、これは現状を無期限に継続させる言い訳にはなりません」と彼女は言う。
BEUCのような消費者擁護団体も、上級政策責任者のエマ・カルバート氏が統一されたパッケージ前面の栄養表示の緊急の必要性を指摘し、これらの欠点に対処するための迅速な行動を促している。
「約束されたEUのパッケージ前面栄養表示の欠如により、肥満と過体重率が驚くほど高くなっている現在、消費者がより健康的な選択をするための重要なツールを奪っている」と彼女は述べた。
欧州委員会はECAの報告書に反応し、消費者を誤解を招く主張から守るためのより厳格な規則の必要性を認めた。
しかし、EU幹部は消費者への食品情報規制（依然としてデリケートな問題である）を更新する計画については明示せず、代わりに環境主張に関する今後の規則に言及した。
クリストフ・ハンセン氏は、EU農業・食品委員として成功を収めた公聴会で、ラベル表示における一貫性を高める必要性を認めました。同氏は、「調和のとれていない自主的なラベルが非常に多く存在する」と述べ、消費者の信頼と内部市場の機能の両方を強化するための「合理化活動」を求めた。
