「人類はどのようにしてここにたどり着いたのか」という素朴な疑問に、米国メイン大学准教授のティム・ワーリング博士は、ある著書で答えようと試みた。最近の論文気候変動に焦点を当てています。
同氏はユーロニュース・ネクストに対し、「地球の生物圏にこれほど大きな影響を与えるに至った過程を理解すれば、直面している問題の解決に努めることができる」と語った。
ワーリングは、生物学と「すべての社会科学」が交わる研究分野である文化進化というレンズを通して、気候変動に取り組んでいます。彼の最新の論文は、人類の進化が気候変動の解決をどのように妨げる可能性があるかを分析しています。
同教授と同僚のエール・ザスマリー氏、ザック・ウッド氏は、世界最古の科学誌「フィロソフィカル・トランザクション」にこの報告書を発表した。
「私は人類に希望を与えたいと思っていますが、この論文の目的は人為的に肯定的なものではなく、私たちが直面している課題を正確に記述することです」とワーリング氏は語った。
「ソリューションはグローバルである必要がある」
ワーリング氏と彼のチームは、過去 10 万年にわたって人間が使用した資源、人間が環境に与えた影響、文化的特徴の発展を分析しました。
彼らは、人類が直面した問題に対する解決策を体系的に見つけてきたことを発見しました。
「現在、多くの人が気候変動は最終的には解決できるものだと感じていますが、人類はまだ解決できていない問題にほとんど遭遇していないため、人々がそう信じるのには十分な理由があります。」とワーリング氏は語った。
それでも、私たちの実績だけでは長期的には私たちを救うのに十分ではありません。
この論文の著者らは、私たちが問題解決に優れている理由の 1 つは、必要なときにいつでもリソースをより集中的に、より大規模に使用できるからであることを発見しました。彼らの分析はまた、人間は問題がすでに手に負えなくなった後にのみ解決策を見つけられることを強調しました。
気候変動の文脈では、地球は 1 つしかないため、これらのアプローチは機能しない可能性があります。
同学者は、オゾン層を保護するためのモントリオール議定書のような国際的な取り組みを称賛する一方で、その取り組みの多くが国や企業などのローカルなサブグローバルグループに有利なものであることも強調した。
私たちの進化は、私たちがグループ間の問題を解決することに長けてきたことを示していますが、これほどの規模と複雑さではこれまでにないことです。
著者らは、「たとえそれが既存のグループの利益に反するものであっても」真に世界的な解決策を講じる必要があると述べている。
「気候変動が最初の課題となることは非常に喜ぶべきだと思います。なぜなら、気候変動は解決するのが簡単であり、私たち全員にとって苦痛になることは明らかだからです。ですから、私たちは自分たちを幸運だと考えるべきです」と専門家は述べた。それを、将来起こるであろう生態系の崩壊などの他の課題と比較してください。
「私たちは長い間、世界中で種を絶滅させ、毒を与え、環境を変えてきましたが、それが生態系の安定性にどのような影響を与えるのかはわかりません」と彼は説明した。
人類は競争と紛争に対処する必要がある
しかし、専門家らによると、たとえ気候変動を解決できたとしても、人間は資源をめぐって競争する傾向があるため、進化の特徴に注意する必要があるという。
以前は、地球がより健康だったため、私たちの競争力によって引き起こされる紛争は対処可能でした。しかし、私たちが地球規模の限界を試す中、研究者たちは、かつて私たちを地球上で最も先進的な種の一つにすることに貢献したこの破壊的な行動を回避する方法がないことを懸念しています。
「不快な紛争を伴わない、人類の進化に対する長期的な解決策は地球上にありません。私たちはそれを解決するよう努める必要があります」とワーリング氏は説明し、私たちがこれまで適用してきた協力と調整のモデルは重要ではないと強調した。何千年も持続可能ではありません。
本質的に、人間が生き残るためには、進化の仕方を変える必要があります。
この論文が示している方向性の一つは、「地球上の人間集団をこれまで以上に緊密に結び付けて一つの機能単位にする」ための自己制限と市場規制のシステムである。
しかし、文化進化という「ほとんど理解されていない」分野が発展するにつれて、具体的な解決策はまだ探求されていない。
「進化論的な観点から気候変動の本質をこれまで真剣に検討したことがなかったため、私たちはまだ多くの興味深い政策を考えていません」とワーリング氏は語った。
