人里離れた氷に覆われ、ほとんどが自然のままのグリーンランドは、何十億もの人々が経験する日々の天候や、地球全体で形成される気候変動において大きな役割を果たしています。
オハイオ大学の安全保障・環境教授ジェフ・ダベルコ氏は、グリーンランドは気候変動、希少資源、緊迫した地政学、新たな貿易パターンがすべて交差する場所だと述べた。
世界最大の島は現在、「さまざまな面で地政学的、地経学的競争の中心」となっている。気候変動とダベルコさんは言いました。
就任一期目以来、次期大統領は、ドナルド・トランプ米国の長年の同盟国でありNATO創設加盟国であるデンマークの半自治領であるグリーンランドの獲得に関心を示している。大規模な米軍基地もある。
なぜグリーンランドは切望されているのでしょうか？
ニューヨーク大学の気候科学者デイビッド・ホランド氏は、グリーンランドは温暖化が進む世界の開いた冷蔵庫のドアかサーモスタットのようなものだと考えてください。グリーンランドは地球の他の地域よりも4倍の速さで温暖化が進んでいる地域にあると述べています。
中に閉じ込められたものは貴重だレアアースミネラル通信に必要な資源のほか、ウラン、数十億バレルの未開発の石油、かつては入手できなかったが、ますます入手困難になりつつある膨大な天然ガスも必要です。
同じ鉱物の多くは現在、主に中国から供給されているため、米国など他の国も関心を示しているとダベルコ氏は述べた。 3年前、デンマーク政府は人口5万7000人の領土沖合での石油開発を一時停止した。
しかし、石油、ガス、鉱物以上のものがあります。氷カリフォルニア大学アーバイン校の気候学者エリック・リグノット氏は、「ばかばかしい」量だと述べた。
その氷が溶ければ、世界中の海岸線の形が変わり、気象パターンが劇的に変化する可能性があるため、その脅威はハリウッドの災害映画の基礎となった。
グリーンランドには十分な氷があり、それがすべて溶けると、世界の海面は 7.4 メートル上昇することになる。その内の約1フィートはいわゆるゾンビ氷であり、何が起こってもすでに溶ける運命にあることが2022年の研究で判明した。
1992年以来、グリーンランドでは毎年約1,820億トン（1,690億トン）の氷が失われ、2019年にはその損失は年間4,890億トン（4,440億トン）に達しました。
コロラド州ボルダーにある国立雪氷データセンター所長のマーク・セレーズ氏は、溶けた氷床が海面に与える影響により、グリーンランドは21世紀を通じて「重要な焦点」となるだろうと述べた。 「将来的にはさらに大きな貢献者になる可能性があります。」
その影響は「おそらく止められない」とニューヨーク大学のホランド氏は言う。
他の気候要因が影響しているのでしょうか?
グリーンランドは、ハリケーンや冬の嵐の活動など、さまざまな形で地球の気候に影響を与える重要な海流のエンジンおよびオン/オフのスイッチとしても機能します。それはと呼ばれています大西洋子午線逆転循環、またはAMOCであり、グリーンランドの氷が溶けることによってより多くの真水が海に捨てられているため、その速度は鈍化しているとセレゼ氏は述べた。
AMOC ベルトコンベアの停止は、ヨーロッパと北米の一部を長期の凍結に陥らせる可能性がある、非常に懸念されている気候の転換点であり、2004 年の映画「デイ・アフター・トゥモロー」で描かれたシナリオです。
ウッドウェル気候研究センターの気候科学者ジェニファー・フランシス氏は、「この地球規模の海流システムが大幅に減速したり、あるいは完全に崩壊したりした場合、過去にそうなったことが知られているように、世界中の平年気温と降水量のパターンは劇的に変化するだろう」と述べた。
「農業計画は狂い、生態系は崩壊し、「通常の」天気は過去のものになるでしょう。」
ホランド氏によると、グリーンランドは、太陽光、熱、エネルギーを地球から反射する氷の白から、より多くのエネルギーを吸収する海と陸地の青と緑へと溶けていくにつれて色が変化しているという。
グリーンランドは現在、米国の3分の2が経験している劇的な凍結に一役買っている。そして2012年に遡ると、民間企業大気環境調査社の冬の気象専門家ジュダ・コーエン氏によると、グリーンランドの気象パターンがスーパーストーム・サンディをニューヨークとニュージャージーに誘導するのに役立ったという。
グリーンランドには氷の山があるため、ジェット気流のパターンも変化し、世界中に嵐をもたらし、毎日の天気を左右します。多くの場合、特に冬には、グリーンランド沖の高気圧の遮断システムにより、北極の空気西と東に急落し、北米とヨーロッパを叩きつけるだろうとコーエン氏は語った。
なぜグリーンランドの位置がそれほど重要なのでしょうか?
アメリカ、ロシア、ヨーロッパの間の北極圏にまたがっているため、グリーンランドこれは、米国などが 150 年以上にわたって注目してきた地政学的な賞です。北極圏が海運や貿易にさらに開放されているため、その価値はさらに高まっています。
そのどれも、地球最古の岩石がいくつかある氷に覆われた島の独特の外観を考慮していません。
「めちゃくちゃ美しいと思います。そこにいるのは目から鱗だ」と、2007年以来30回以上氷上で調査を行ってきたホランド氏は語った。
「エンパイア ステート ビルディングほどの大きさの氷が崖から崩れ落ち、海に激突しています。また、美しい野生動物、アザラシ、シャチもいます。まさに息をのむような光景です。」
