7年前、死んだ子牛を2週間以上運んで世界的な見出しを飾った、絶滅の危機に瀕している太平洋岸北西部シャチのメスが、新たに死んだ子牛を連れて再び同じことをしている。
ワシントン州に本拠を置くクジラ研究センターによると、母シャチはタレクア（J35）として知られ、水曜日（1月1日）以来、亡くなったメスの子の遺体を運んでいるのが目撃されている。
「クジラ研究センターのチーム全員がこのニュースに深く悲しんでいます。可能な限り最新情報を提供し続けます」とチームはFacebookで共有した投稿で述べた。
研究者らは、彼女の行動は失われた子孫に対する悲しみの明らかな表れであると述べている。
2018年、クジラの専門家は、タレクゥアとその群れが死んだ子牛を押して17日間、1,600キロメートルの距離を移動する様子を観察した。
研究者らは、この子クジラは生まれてすぐに死亡し、その母親クジラとその仲良しのクジラの群れが交代で死骸を運ぶのが目撃されたと推測した。
今回、研究者らは約2週間前に新しい子牛の誕生を知っていたと述べたが、クリスマスイブの日、その行動と母親の行動からその子の健康状態を懸念したと述べた。
この種の死亡率は高い
元旦までに、米国海洋大気局の当局者は、タレクアさんが子牛の死骸を運んでいることを確認することができた。
ブラッド・ハンソン氏は、鯨類研究センター、水曜日にはボートから彼女の行動を観察することができた。
同氏によると、彼女は死んだ子牛を鼻や頭の上にかぶせており、子牛が水面から沈むと、それを取りに潜ったように見えたという。
同氏は、子牛は「数日」しか生きられなかったと報告した。
カリフォルニア大学シードック科学部長のジョー・ゲイドス氏はタレクゥアについて「彼女は悲しんでいるか、悲しんでいると言うのが正しいと思う」と述べ、同様の行動は比較的寿命の長い他の社会的に結束力のある動物にも見られると付け加えた。 、霊長類やイルカも含まれます。
悲劇的な状況ではありますが、子牛の死亡率が特に高いため、残念ながら珍しい状況ではありません。
5人に1人くらいしかいないシャチクジラ研究センターによると、妊娠の結果、子牛は1歳の誕生日まで生きるという。
研究責任者のマイケル・ワイス氏は、シャチの子牛のうち生後1年を生き残るのはわずか50パーセントだと推定している。
太平洋岸北西部のシャチが絶滅の危機に瀕している
それにもかかわらず、同センターは、タレクアの子牛の死は特に衝撃的だったと述べた。それは、タレクアが最終的には出産して、苦境にある人口を支えることができるほどに成長した可能性があっただけでなく、現在、記録に残っている子牛の4頭のうち2頭を母牛が失っているためである。
ワシントン州とブリティッシュコロンビア州の間の海域に頻繁に生息する、魚を食べるシャチの3つの群れである南部に生息するシャチの個体数は数十年にわたって苦戦しており、わずか73頭しか残っていないものと考えられている。
この種は、好物の獲物であるチヌークサーモンの不足に加えて、狩猟を妨げる汚染や船の騒音と闘わなければなりません。
研究者らは、彼らが現在進行中であると警告している。絶滅の危機に瀕している。
ワイス氏は、他の南部に生息するシャチが死んだ子牛を運んでいるのが観察されていると述べ、「しかし、2018年にJ35が子牛を運んでいたほどの期間ではないことは確かだ」と述べた。
ただし、Tahlequah の J ポッドには良いニュースもありました。 J62として知られる別の新しい子牛が、当局や科学者によって生きているのが観察された。
南部に生息するシャチは絶滅の危機に瀕しており、海洋哺乳類ではなくサケを食べるため、他のシャチとは異なります。
個々のクジラは、独特の模様やヒレの形の変化によって識別され、それぞれのクジラには番号と名前が付けられています。
