科学者たちは、太平洋が大気から二酸化炭素を吸収できるよう、鉄を太平洋に播種したいと考えています。
ジャーナル「Frontiers in Climate」に掲載された記事の中で、彼らは物議を醸しているこの技術が、炭素を回収するための低コストで拡張性があり、迅速に導入可能な方法である可能性があると主張している。
非営利団体Exploring Ocean Iron Solutions（ExOIS）の専門家らは、この技術でどれだけのCO2を捕捉できるのか、海洋生態系にどのような影響を与える可能性があるのかを解明する計画を立てたばかりだ。
彼らは、早ければ2026年にも北東太平洋の最大1万平方キロメートルの海洋で試験を開始したいと考えている。
「海洋科学界が海洋鉄に関する特定の研究計画を支持するために団結するのは、ここ10年以上で初めてのことです」と、この研究の筆頭著者でExOISプログラムのエグゼクティブディレクターであるケン・ベッセラー氏は語る。
このプログラムは、これを実現するために 1 億 6,000 万ドル (1 億 4,370 万ユーロ) の資金を集めようとしています。すでに米国海洋大気局からコンピュータ モデリングに対して 200 万ドル (180 万ユーロ) の助成金を受け取っています。
現在、科学者らは米国環境保護庁に海洋鉄施肥試験の開始許可を申請する予定だ。
鉄はどのようにして海洋の炭素の捕捉に役立つのでしょうか?
海洋鉄施肥（OIF）は、微量栄養素の鉄を海面に放出して、海洋鉄施肥（OIF）として知られる海洋植物の成長を刺激する技術です。植物プランクトン。
この急速な成長により、光合成によって大気から二酸化炭素が除去されます。プランクトンが死ぬか食べられると、その炭素の一部がそのまま捕捉されます。インクは海の奥深くまで何世紀にもわたって大気圏から遠ざける可能性があります。
かなりの量の鉄が風によって吹き飛ばされた塵や火山灰などの発生源から自然に海に流入しますが、この技術はそのプロセスをスピードアップすることを目的としています。
「海洋の炭素貯蔵能力は大気の50倍以上、陸上のすべての植物や土壌の15～20倍であることを考えると、炭素を貯蔵する海洋の自然な能力を強化することを考慮すべきである」とポール・モリスは言う。 ExOIS プログラムのプロジェクト マネージャー。
彼は、たとえ今日すべての炭素排出が止まったとしても、すでに大気中に存在する二酸化炭素のせいで海洋二酸化炭素の除去が依然として必要になるだろうと主張する。
海洋鉄の施肥が物議を醸しているのはなぜですか?
1990 年代から 2000 年代にかけて、数十回の実験により海に鉄が添加されました。しかし、世論の反発を受けて、OIFは2013年、世界的な海洋汚染に関する条約であるロンドン議定書に基づき、商業目的で国際的に禁止された。
自然の海洋システムを台無しにすることへの反対意見は、アメリカの起業家ラス・ジョージがサケ漁を促進する目的の一部としてカナダ沖の海に100トンの鉄粉を投棄したときに頂点に達した。
批評家らは、OIFが海洋に未知の悪影響を与える可能性を懸念している。彼らは、鉄による施肥がいわゆる「デッドゾーン」を引き起こすのではないかと懸念している。藻類の花水中の酸素をすべて消費し、他の海洋生物を殺します。植物プランクトンの大量発生により栄養素が消費され、他の場所の他の生物が利用できなくなる可能性もあります。
フランス、英国、米国の研究者らが昨年実施した研究では、毎年100万～200万トンの鉄を海洋に投入すると、2100年までに最大450億トンのCO2を回収できることが判明した。
しかし、彼らのコンピューターモデリングでは、他の海洋生物から栄養素を盗む可能性があることも示されました。研究者らは、OIFのような手法がどのように相互作用するかについてはほとんどわかっていない、と警告した。海洋生物に対する気候変動の継続的な影響。
彼らは、地球温暖化による海洋バイオマスの推定15パーセントの損失に加えて、さらに5パーセントがOIFによって失われる可能性があることを発見した。
太平洋プロジェクトは海洋生物に対するOIFの影響を監視する計画
ExOISは、太平洋における研究の詳細なモニタリングを実施し、高度なコンピュータモデリングと並行してその影響を判定すると述べている。
この記事は、知識のギャップを埋め、OIFが本当に海洋航行の実行可能な方法であるかどうかを解明するには、現地調査が必要であると指摘している。二酸化炭素の除去。その著者らは、今後、これらの研究は以前の研究と比較して大幅に大規模かつ長期間になる必要があると指摘しています。
しかし、こうした大規模な試験規模であっても、鉄は自然に枯渇して海に混合されるため、永久的な変化は起こらないとExOISは主張している。
「我々はこれまでに、安価で結論が出ない実地試験を実施したり、適切なチェックや監督なしに進めたりすると、政府や国民がOIFやmCDRの未知のリスクに対して反発し、その可能性を無視して進歩を止めてしまうということを学んできました。 」と記事は述べています。
これは、OIF をどのように責任を持って実施できるかについての議論に公的グループを参加させることを意味します。ベッセラー氏は、歴史的に海洋空間に関する意思決定から排除されてきたグループに「特に注意を払う」ことが重要になるだろうと付け加えた。
