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反GMO活動家らは、最近各国政府が遺伝子編集作物の規制緩和で合意に達していないことで、リスクや代替策を検討する時間が与えられたと主張するが、種子生産者らはEUは世界的な競争で後れをとるリスクがあると主張している。
昨日、新技術の自由化に関する政府間協定を締結しようとするベルギーの提案が失敗に終わったことを受け、遺伝子組み換え作物に関するEUの規制改革計画が疑問視されている。
退任するEU理事会議長は、バイオテクノロジー企業の特許取得能力を制限し、それによって新たな遺伝子編集ツールを使って作られた植物株を独占するような調整を提案することで、ポーランドなどの懸念を和らげようとしていた。
しかし、オーストリア、クロアチア、ハンガリー、ポーランド、スロバキア、スロベニアはいずれも最新の妥協案にも反対する意向を示し、ベルギー、ブルガリア、ドイツは棄権する意向を示した。これを受けてベルギーは本日ブリュッセルで開かれる外交官会議の議題から投票を削除した。
理事会で使用される加重投票システムの下では、法案にはEU人口の少なくとも65％を含む少なくとも15の加盟国の支持が必要となる。ベルギーの妥協案への支持を表明した18人は62％に過ぎない。
ある外交筋は、これによりベルギーが合意を仲介する最後の可能性が事実上閉ざされたことを認めた。
来週、6か月間の大統領職がハンガリーに移るが、同国の憲法は農業における遺伝子組み換え生物の使用を事実上禁止している。ポーランドが次に政府間立法審議の議長を務めることになっており、欧州議会はすでに改革推進の立場をとっているにもかかわらず、改革の将来は現在かなり疑わしい。
欧州委員会が昨年提出した新ゲノム技術（NGT）規制は、従来育種された植物とほぼ同等として扱われる新しいカテゴリーのGMOを切り開くものだが、他の種の外来遺伝子を含む第一世代の製品は引き続き規制の対象となる。最も厳しい規制。
自由化案の反対派は、こうした「カテゴリー1」GMOには依然として環境や健康に予測不可能な影響を与える可能性があり、予防原則を適用すべきだと主張している。
ドイツのNGOテストバイオテックのアストリッド・エスターライヒャー氏は、予定されている採決に先立って各国代表団に提案を拒否するよう書簡を送っており、「性急な合意」はないという事実を歓迎した。
これにより、EU各国政府はフランスの規制当局ANSESからの代替案や、より広範な問題について議論する時間が増えるだろうと同氏は述べた。 「これまでのところ、これは十分に起こっていません」とエステルライヒャー氏はユーロニュースに語った。
「例えば、リスク評価については理事会レベルで全く議論されていない。委員会提案の科学的弱点を考えると、これは残念なことだ」と彼女は述べた。
しかし、業界団体ユーロシーズの植物育種イノベーション責任者、ペトラ・ジョラシュ氏は、現行のEU指令が厳格に規制するよう設計された第一世代のGMOと「カテゴリー1」製品をグループ化し続けるのは間違いだと主張した。
「すべての植物育種はある意味遺伝子組み換えであり、従来の育種と同様、新しいゲノム技術は同じ種の材料を使用しますが、『古典的な』GMOには別の種の遺伝子が含まれています」とジョラシュ氏はユーロニュースに語った。
ユーロシーズは別の記事で失望を表明し、現在の規則が「研究者、育種家、農家の妨げとなっている」ため、EUは新たな遺伝子編集技術の規制が緩い地域に立場を失うリスクがあると警告した。
GMOは欧州国民から長い間懐疑的な目で見られており、少数のEU諸国を除くすべての国が、GMOの栽培を全国的に禁止できる現行の指令でオプトアウトを採用している。イタリアの活動家らは6月21日金曜日の夜、遺伝子編集作物、イネいもち病の原因菌に対する耐性を改良した「RIS8imo」と名付けられた新品種イネの初の圃場試験を根絶した。
