水曜日の夜、ハリケーン・イアンが米国フロリダ州を襲い、250万人以上が停電し、住宅都市が浸水し、家屋に被害が出た。
カテゴリー 4 に分類 - 2 番目に強い嵐風速1360～156マイルで、ハリケーンはフロリダの海岸から内陸に移動し、米国を襲った中で最も強力となり、2018年10月以来初めてサンシャイン州を襲った。
嵐による被害の全容はまだ解明されておらず、異常気象により緊急活動が木曜朝まで遅れており、ハリケーン・イアンにより少なくとも12人が死亡したと考えられている。死者数は今後数時間でさらに増える可能性がある。
フロリダは危険が迫っていることを認識していました。アメリカ南部の州に上陸する前に、ハリケーン イアンに大混乱を引き起こしたキューバ、そこで2人が死亡し、国の送電網全体が停止し、何百万もの人々が文字通り暗闇に残されました。
しかし、ハリケーンの勢力はフロリダに向かう途中で驚くほど速くなり、わずか 2 日間でした。月曜日の速度は時速110キロだった。水曜日までに最高速度は時速155マイルに達した。
「数日前のことを覚えています…3日前にはカテゴリー1として上陸すると予報されていました。それは24、48時間以内に変わりました」とグランサム研究所（気候変動と環境）の共同所長、ラルフ・トウミ氏は述べた。インペリアル・カレッジ・ロンドンが木曜ユーロニュースに語った。
この現象は「急速な激化」と呼ばれており、気象・気候の専門家らは、地球温暖化の影響でこの現象がより頻繁に起きており、ハリケーンの威力が増している証拠があると述べている。
気候危機がハリケーン・イアンを煽ったのか？
要するに、そうです。しかし、地球温暖化がハリケーンに与える影響を完全に評価するのはまだ難しい。
「その影響については多くの研究が行われています。気候変動「そして実際、非常に基本的で非常に単純な物理的議論からも、海水温の上昇に伴って風速は増加し、気温の上昇に伴って降水量も増加すると予想されます。」とトウミ氏は言う。
ハリケーンは「海の奥深くからやってくる」とトウミ氏は説明する。ハリケーン イアンはフロリダから数千キロ離れた場所で「誕生」し、温水上での小さな騒動として始まりました。
そこで、他のハリケーンと同様に、湿気を吸い込んで回転し始め、その上で雨と風を組織し、サイクロン内に加熱が発生し、この現象の結果として回転がますます増加しました。
この回転が「正のフィードバック」を生み出し、風が強くなり、その結果、海からより多くの水蒸気が発生し、その結果、より多くの雨が降り、それが「サイクロンのエンジン全体」に燃料を供給する、とトウミ氏は説明する。このようにして、ハリケーンは急速に激化します。
「比較的小さな撹乱でも、条件が適切で、海が十分に暖かく、湿気が多ければ、数日以内に非常に早く正のフィードバックを経て、非常に強力で強力な嵐になる可能性があります。」とトウミ氏は言います。
ハリケーン イアンは最初キューバに上陸し、一時的に勢力を弱め、別の温水地帯を襲い、その後急速に勢力を強めて再びフロリダに上陸しました。その後、再び海上に戻り、熱帯低気圧に格下げされた後、木曜日の夕方までにハリケーンに戻りました。
現在、サウスカロライナ州に向けて猛進しており、3度目の上陸が予想されている。
地球の気温が上昇したため、近年ハリケーンの数は増加していませんが、その勢力は増大しています。 「実際に見ているのは、嵐がますます強くなる方向への一種の変化です」とトウミ氏は言う。
そこで、気候変動がハリケーン・イアンに影響を与えているかと尋ねると、トウミ氏は答えは「はい」であると予想していると言う。 「私たちが知らないわけではありません…[しかし]私たちはまだ[それについて]研究を行う必要があります」と彼は言います。
ハリケーンが上陸するのは非常にまれであるため、科学者が気候変動の影響を研究できるのは「ほんの一握りのケース」だけです。 「それはサンプルサイズの問題です」とトウミ氏は言う。 「こうしたことはあまり頻繁に起こることではない。そのため、これが異常であると言うのは難しい。」
その上、地球温暖化がハリケーンに与える可能性が最も高いのは、風速ではなく降雨量だとトウミ氏は説明する。しかし、降雨分布を研究するのはさらに複雑です。
専門家が明確な答えを得るには数週間、場合によっては数か月かかるでしょう。
「信号は間違いなくそこにあります」とトウミは言います。 「それがどれほど大きな要因なのかという疑問だけが残ります。」
フロリダ州の状況はどのように発展する可能性がありますか?
ハリケーン・イアンがカテゴリー1の嵐にまで弱まったときも、危険性は少しも減らなかったとトウミ氏は言う。
「嵐が非常に大きく、動きが非常に遅い場合は、それほど強いものである必要はありません。」
動きは遅いがカテゴリー 1 または 2 の巨大なハリケーンは「高潮として知られる現象を引き起こす可能性がある」とトウミ氏は説明する。 「そうすれば、長期間にわたって海岸線に大量の水が堆積する可能性があるのです。」動きがゆっくりで弱い嵐は、大量の高潮を引き起こし、都市全体を浸水させる可能性があるとトウミ氏は付け加えた。
そのため、フロリダ州当局は今も嵐の影響を受けた住民に対し、家から出ないよう、あるいは外出には注意するよう警告している。
嵐は現在ハリケーンの地位に戻り、3回目の上陸が予想されているため、今度はサウスカロライナ州でさらなる被害を引き起こす可能性があります。
気候変動により将来ハリケーンはさらに悪化するのでしょうか？
気候変動がハリケーンにどのような影響を与えるかは正確にはわかりませんが、気温の上昇によりハリケーンの勢力が強まる可能性のある兆候はあります。
「気候変動によりハリケーンの発生が激化している。ハリケーンは水分とエネルギーの供給を暖かい海に依存しており、海水温が上昇しているため、より激しい嵐が発生し、より多くの雨が降るようになっている」と気象庁共同教授のジョン・マーシャム氏は述べた。リーズ大学の学長がユーロニュースに語った。
「さらに、上層の風が弱まると嵐の動きが遅くなる可能性があり、その結果、大量の降雨量が蓄積される。さらに、気候変動により海面が上昇しており、今後も上昇するだろう。
「これはすべてが氷の融解によるものではなく、多くは温暖化に伴う海水の膨張によるものです。フロリダ沖ではすでに目に見えるほどの海面上昇が見られます。気候変動による嵐の激化により、さらに強力な高潮が発生し、洪水がさらに増加します。」と付け加えます。
