現在環境中に溢れている急速に成長している合成化学物質の混合物が、人類にとって安全な限界を超えていることが、新たな研究で明らかになった。
科学者の国際チームは、人間の活動によって生成される何十万もの化学物質が地球生態系の安定性にどのような影響を与えているかを評価しました。彼らは、私たちは現在、環境汚染物質の地球上の限界を超えていると言います。
共著者であるストックホルム環境研究所のリン・パーソン氏は、「社会が新たな化学物質やその他の新規物質を生産し、環境中に放出するペースは、人類にとって安全な活動領域内にとどまることと一致しない」と語る。
「惑星の境界」とは何ですか?
地球は、1万年前の文明の始まり以来、驚くほど安定した状態を保っています。 2009 年に専門家は、私たちをこの定常状態の限界内に保つための 9 つの境界線を概説しました。これらには、温室効果ガスの排出、森林、生物多様性、淡水、オゾン層が含まれます。
すでに限界値を見積もっていますが、地球温暖化科学者は化学物質による汚染については考えていません。さまざまな汚染源が広範囲にわたるということは、これまで専門家がこの特定の境界の状態について結論に達することができなかったことを意味します。
世界市場には、約 350,000 種類の異なる種類の製造された化学物質、または「新規物質」として知られているものがあると報告されています。それらには次のものが含まれます。
- 農薬
- 工業薬品
- 抗生物質
- プラスチック
これらは人間の活動によって生み出され、地球の生態系に与える影響はほとんど知られていません。
「これらの汚染物質が環境中に出現する速度は、潜在的な問題を制御することはおろか、世界的および地域的なリスクを評価する政府の能力をはるかに超えています」と、この研究の共著者であるヨーテボリ大学のベサニー・カーニー・アルムロスは言う。
科学者たちは、地球温暖化、野生生息地の破壊、生物多様性の損失そして窒素とリンの汚染。
今回の研究により、そのリストに化学物質汚染が追加されました。
プラスチックは地球の健康に「壊滅的な」影響を与えている
地球上で見つかったプラスチックの総質量は現在、全生物の質量の 2 倍であり、この種の汚染は特に懸念されています。多くの国でプラスチックの使用を削減しようと努力しているにもかかわらず、この広範な形態の廃棄物の生産は増加する一方であると予測されています。
アルムロス氏は、プラスチック汚染は、化石燃料の使用による気候変動など、他の重要な惑星境界にも影響を与える可能性があると付け加えた。きれいな水の入手可能性そしてさらに抗生物質耐性。
「プラスチックはその軽さと耐久性により、いくつかの環境問題の解決に貢献してきましたが、過剰使用や誤用は地球の健康に壊滅的な影響を与えています。」
最近の研究では、この多量の汚染がすでに私たちの健康と生態系の安定を保つ微妙なバランスに脅威を与えている可能性があることが示されています。
多くの重複する問題があるにもかかわらず、専門家は次のような問題があったと指摘しています。グラスゴー宣言にはプラスチックについての言及はないCOP26で作られた。
制限内に戻すにはどうすればよいでしょうか?
ペルソン氏は、化学汚染を惑星の境界内に戻すことは可能だが、これは2つの理由から困難だとユーロニュース・グリーンに語った。
「その一つは、私たちが放出し、使用し放出し続けている物質の多くは残留性が高く、今後何年も環境中に残留することです」と彼女は説明します。
「そして 2 つ目は、新しい物質を発明する現在のスピードと、生産および使用される量の絶え間ない増加は、世界の生産と消費の全体的な傾向と密接に関係しており、したがって、いくつかの単一の対策によって抑制することはできません。」
報告書の著者らは、これらの汚染物質の生成と放出を減らし、私たちを人類にとって安全な範囲内に戻すための多くの措置を提案している。これらには、製品のサプライチェーンにおける循環性の向上や、問題に対処するための予防的かつ予防的な「ハザードベース」のアプローチが含まれます。
ペルソン氏はまた、プラスチック生産に対する上限が過去に提案されたことも指摘しており、「すべての新規事業体に同様のものが必要となる可能性があることを示唆している」と述べた。
