フィジー政府は2014年、ブニドゴロア村の住民150人を洪水が起きやすい海岸から高台に移住させた。先祖の墓を放棄しなければならなかった家族にとって、これは苦痛な変化だったが、一般的には、他の場所への避難を導く可能性のある成功として称賛されている。
「ここが私の家です」とフィジーの村長は、ココヤシの木陰に覆われた海岸の茶色がかった砂の上に突き出た古いコンクリートの塊と数本の木の柱を指して言った。
フィジー東部のヴニドゴロア村長シミオネ・ボツが少年時代を過ごした家に残っているのはこれだけだ。彼は、海岸沿いで悪化する洪水から逃れるために、すでに一度ではなく二度も内陸部に移住している。
「私たちの心はここにあります。私たちの先祖はここにいました」と彼は、数十年前に太平洋に流された最初の家の腐った基礎のそばの狭い海岸に立って私に語った。
2018年にオーストラリア東側の南太平洋にあるフィジーを訪問した際、英国のハリー王子は、海面上昇により世界で初めて内陸部に移動した村としてブニドゴロア村を挙げた。これは、世界中の他のいくつかのコミュニティが争う可能性のある陰惨なタイトルです。
ボツ自身も、沿岸部の洪水のために2軒の家からの引っ越しを余儀なくされた、どこにでも消えそうな少数の人々の1人だ。彼の避難生活の軌跡は頑固な回復力の物語であり、村民とフィジー政府が建てた丘の中腹にある彼のモダンな3番目の家で幸せな結末を迎えます。
ボツが育った旧ヴニドゴロア村は、太平洋低気圧による高潮にさらされた海岸に位置している。ナテワ湾の内端にあり、海から狭くなっている入り江に流れ込む水の漏斗として機能します。この村は、気まぐれに海岸線を飲み込む蛇行する川の河口にもあり、海面上昇の害をさらに悪化させている。
青いTシャツと黒いショートパンツを着たボツさんは、何が起こって家がなくなったのか尋ねると、確信を持っていた。
「気候変動です」と彼は答えた。 「海面上昇と洪水がこれを引き起こしました。したがって、新しいサイトに移行する必要があります。」
「私たちが何をしたとしても、水は村を通って流れてきました」と、間に合わせの壁で村を蛇行する海と河口をせき止めようとする繰り返しの試みについてボツさんは語った。海水の侵入により、農業やココナッツ、パンノキ、バナナの木の栽培が中断されました。
何年にもわたる計画の後、人口 150 人の村全体が、内陸約 1.5 km の村民所有の丘の中腹にあるニュー ヴニドゴロアに移住しました。新しい村は、水色に塗られた新しい平屋建ての木造住宅 33 戸で構成されています。
新しい村は、双方の不満にもかかわらず、2014年の開設以来、成功したプロジェクトとして広く称賛されています。村民たちは約束を守らないとして政府を非難する一方、プロジェクトを擁護した政治家たちは恩知らずだと不満を漏らす。
フィジー政府は2014年、ブニドゴロアの移転に家や魚のいる池、ココナッツオイルの生産を支援する加工業者の建設など、100万フィジードル（約50万米ドルまたは43万1,000ユーロ）近くを費やしたと報告した。そしてフィジーは、40以上のコミュニティを海岸から遠ざけ、21世紀の海面上昇に対処する上で脆弱な国々の模範となることを計画している。
フィジーはしばしば気候政策のリーダーであり、パリ協定を正式に批准した最初の国です。そして、フィジーは気候変動への影響が最も少ない国の一つであり、世界の温室効果ガスの排出量はわずか 0.006% です。
グリーンランドから南極までの氷の融解によって加速する海面上昇にどう対処するか世界中の政府が懸念する中、わずか数棟の建物しか残っておらず、ゆっくりと草木が生い茂る旧ブニドゴロアからの移転は賞賛を集めている。しかし、ブニドゴロアのような場所について聞くと、自然な反応は次のようになります。「世界中で海面が上昇している」ということです。
フィジーの海岸線の何がそんなに特別なのでしょうか?状況がこれほど悪いのに、なぜ誰もがどこでも内陸部に移動しないのですか？
気候懐疑論者にとって、この質問は海面上昇がどの程度の要因なのか、あるいはそもそも海面上昇が起こっているのかという疑念を抱かせるための卑劣な足掛かりとなることが多い。西アフリカから米国のアラスカに至るまで、さまざまな要因が複雑に絡み合って海岸からの移住を余儀なくされていると科学者たちは述べている。
自然の地盤沈下や何世紀にもわたって起こってきたその他の変化が原因である場合もありますが、より強力な嵐、海流の変化、人間の温室効果ガスの排出に関連する海面上昇が混ざり合って、私たちが原因である場合もあります。
ヴニドゴロアのようなケースでは、海面上昇は、ことわざにある最後の藁、あるいはわら俵のようなもので、ラクダの背中を折って脆弱な場所を居住不可能にする。
海面上昇は、温室効果ガスによって引き起こされる可能性のある雨の増加やより強力な嵐によって引き起こされる洪水に加えて起こります。そして、海面上昇は今世紀中にさらに悪化するだろう。
この記事は、『The Great Melt: Accounts from the Frontline of Climate Change』からの抜粋です。今後数十年間の地球保護戦略の合意に向けて世界が結集するCOP26に合わせて発表されたこの本は、著名な気候ジャーナリスト、アリスター・ドイルによる行動を促す呼びかけとなっている。この本についてもっと詳しく知るここ。
