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しかし、これらの異常気象により死亡する人は以前に比べて減少しています。
国連気象機関の報告によると、気象災害は1970年代に比べて4～5倍の頻度で世界を襲い、7倍の被害をもたらしている。
しかし、これらの災害で命を落とす人ははるかに少ない。 1970 年代と 1980 年代には、世界中で 1 日平均約 170 人が殺害されました。
世界気象機関によると、2010年代にはそれが1日あたり約40件に減少したレポートで過去半世紀の1万1000件を超える気象災害を調査した論文が今週発表された。
この報告書は、米国が強力なハリケーン・アイダと干ばつで悪化した山火事の猛襲に同時に襲われ、世界中で災害に見舞われた夏に発表された。
1970 年代には、世界で年間平均約 711 件の気象災害が発生していましたが、2000 年から 2009 年には最大で年間 3,536 件、つまり 1 日あたり 10 件近く発生しました。年間の平均災害数は 2010 年代にわずかに減少し、3,165 件となった。
50年にわたる気象災害における死者と被害のほとんどは、嵐、洪水、干ばつによるものでした。
200万人を超える死者のうち90パーセント以上は国連が発展途上国とみなしている地域で発生しており、経済的被害の60パーセント近くはより豊かな国で発生している。
国連の調査によると、1970年代、現在の通貨価値に調整した場合、気象災害による被害は世界中で年間約1億4,800万ユーロに達していた。 2010年代には年間11億6000万ユーロに増加した。
「私たちはリスクとともに生きる方法を学んでいます」
国連の災害・気象当局者らによると、気候変動により気象災害はより強まり、より頻繁になっているが、同時に人々が危険な地域に移動しているという。同じ専門家はまた、気象警報と備えの強化により死者数も減少していると強調した。
「良いニュースは、私たちがリスクと共存し、自分自身を守る方法を学びつつあるということです」と、報告書には参加していないサウスカロライナ大学の危険性・脆弱性研究所所長スーザン・カッター氏は語った。
「その一方で、私たちはインフラをどこに配置するかについて依然として愚かな決定を下しています。 …でも、大丈夫です。私たちは命を失っているのではなく、物を失っているだけなのです。」
ハリケーン・アイダは甚大な被害をもたらした好例であり、おそらく過去の大型ハリケーンよりも人命損失は少ないだろうとカッター氏は語った。しかし、カッターがこのようなコメントをして以来、アイダによる北東部の4つの州だけでの死者数は46人に増加した。過去の嵐による死者数にはまだ遠く及ばないが、ハリケーン・アイダの規模は人々を驚かせた。
今年は、アイダ、米国の山火事、ドイツ、中国、テネシー州の洪水など、気象災害が「数週間ごとに発生しているようだ」とカッター氏は付け加えた。
WMOのペテリ・ターラス事務総長は、「気候変動の結果、世界の多くの地域で気象、気候、水の異常事態が増加しており、より頻繁かつ深刻になるだろう」と述べた。
1970 年以降で最も被害の大きかった 5 つの気象災害はすべて米国の暴風雨で、そのトップは 2005 年のハリケーン カトリーナでした。最も死者数の多い5つの気象災害はアフリカとアジアで、そのトップは1980年代半ばのエチオピアの干ばつと飢餓、そして1970年のバングラデシュのサイクロン・ボーラだった。
