世界中の樹種の少なくとも3分の1が絶滅の危機に瀕していると、新たな画期的な報告書が警告している。
地球上の6万種の樹木を5年間にわたって調査した結果、その30パーセントにあたる1万7,500種が現在絶滅の危機に瀕していることが判明した。
「これは、絶滅危惧種の哺乳類、鳥類、両生類、爬虫類を合わせた数の2倍の数の絶滅危惧種が世界中に存在することを意味する」と世界樹木報告書を発行した国際植物園保護協会（BGCI）は述べた。
440 以上の樹種が絶滅の危機に瀕しており、野生に残っているのは 50 個体未満です。これには、野生の木が 30 本しか残っていない北ウェールズでのみ生息するメナイシラミも含まれます。少なくとも142種が野生では絶滅したと記録されている。
植物園、林業機関、大学などの60以上の機関パートナーと500人以上の専門家によってまとめられたこの報告書によると、ヨーロッパ原産の樹木の58パーセントが絶滅の危機に瀕しているという。
シラビとナナカマドは、この地域で最も絶滅の危機に瀕している木です。
しかし、絶滅の危機に瀕している樹種が最も多く存在する国はブラジルです。ラテンアメリカの国には 8,847 種の樹木があり、これは世界で最も多い数ですが、約 5 分の 1 (1,788 種) が絶滅の危機に瀕しています。
報告書によると、島の樹種はより比例して危険にさらされていることが判明した。 「多くの島には他では見られない種類の樹木があるため、これは特に憂慮すべきことだ」とBGCIは指摘している。
インドネシアとマレーシアはどちらも生物多様性が世界でトップ 5 に入る国で、それぞれ 5,716 種と 5,422 種の樹木があります。このうち 25% 近くが脅かされています。
農業と気候変動にはどのような関係があるのでしょうか?
樹木に対する主な脅威は、作物生産のために伐採された樹木を使った農業であり、これは樹種の 29% に影響を与えます。次いで、木材目的の伐採（27％）、畜産（14％）、都市化と火災（両方13％）となっている。
この報告書は、気候変動の脅威が増大していることを警告しています。気温と気象パターンの変化により、多くの木々が適切な生息地を失う危険性があります。少なくとも 180 種の樹木が、海面上昇や厳しい気象現象によって直接の脅威にさらされています。
樹木に影響を及ぼす害虫や病気も気候変動の影響を受け、新しい環境での生存の機会が変化します。
エメラルドアッシュボーラー（木材を穿刺する甲虫）は東アジア原産ですが、米国、そして現在はロシアと東ヨーロッパに大きな破壊を引き起こしています。同じくアジアで発生し、最終的には樹木の死に至る慢性疾患であるトネリコ病を引き起こす侵入性真菌は、1990年代にポーランドとリトアニアで初めて検出された。それ以来、ヨーロッパのほとんどの国に広がりました。
森林は世界の生態系において重要な役割を果たしているため、木の喪失は特に懸念されています。これらは地球上の陸生炭素の 50 パーセントを占め、世界中で利用可能な淡水の 75 パーセントが存在します。
また、動物、植物、微生物を含む他の何百万もの種に生息地と食料を提供します。
「皆さんへの警鐘」
それでも「将来への希望」はあるとBGCIは述べ、保全活動が世界中で拡大していると指摘した。全樹種の少なくとも 64 パーセントが少なくとも 1 つの保護地域で見つかり、約 30 パーセントが植物園、種子バンク、またはその他のコレクションで見つかります。
BGCIのポール・スミス事務総長は、この報告書を「樹木が助けを必要としているという世界中の人々への警鐘」であると述べた。
グローバル・ツリー・スペシャリスト・グループの共同議長であるサラ・オールドフィールド氏は、「それぞれの樹種には生態学的に固有の役割がある」と強調した。
「世界の樹種の30％が絶滅の危機に瀕しているため、早急に保全活動を拡大する必要がある」と彼女は付け加えた。
この報告書は政策立案者に対し、現在保護地域にあまり生息していない絶滅危惧種の保護地域の範囲を拡大し、世界的に絶滅の危機に瀕しているすべての樹種が植物園や種子銀行のコレクションで確実に保存されるようにするよう求めている。
また、特に絶滅危惧種や在来種の植林を対象とした植林計画の拡大も求めている。
フランリニア財団のジャン・クリストフ・ヴィ事務局長は、「植林活動を通じて、この悲惨な状況を変える大きなチャンスがあるが、特に絶滅の危機に瀕している種に対処するには植樹のやり方を変える必要がある」と述べた。
