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「一刻の猶予もありません。私たちは温室効果ガス排出量を大幅に削減しなければなりません」と研究著者らは警告した。
オーストラリアのグレートバリアリーフでは、海水温の上昇により過去30年間でサンゴの半分以上が失われたことが新たな研究で判明した。
「減少は浅海と深海の両方で、ほぼすべての種で発生しましたが、特に枝分かれしたサンゴやテーブル状のサンゴで顕著でした」と研究の共著者であるクイーンズランド州のARCサンゴ礁研究センターのテリー・ヒューズ教授は述べている。と声明で述べた。
「これらは2016年と2017年に大規模な白化を引き起こした記録的な気温の影響を最も受けた場所だ」と同氏は付け加えた。
英国王立協会紀要 B ジャーナルに掲載されたこの研究は、世界最大のサンゴ礁システムであるグレート バリア リーフの現状を、1995 年に確立された歴史的基準と比較しています。
サンゴ礁は、数多くの生物にとって、産卵、苗床、繁殖、餌場として不可欠な場所です。また、海岸の浸食を軽減し、海からの要素を吸収することで生息地を保護します。
枝分かれしたサンゴやテーブル状のサンゴは魚にとって特に重要であり、これらのサンゴが減少すると、魚の量が減少し、重要なサンゴ礁漁業の生産性が低下します。
「活気に満ちたサンゴの個体群には、何百万もの小さな赤ちゃんサンゴだけでなく、多くの大きなサンゴ、つまり大部分の幼生を生み出す大きな母サンゴがいます」と筆頭著者のアンディ・ディーツェル博士は述べた。
「我々の研究結果は、オオヨシキリの回復能力、つまり回復力が過去に比べて損なわれていることを示しています。これは、赤ちゃんの数が減り、繁殖する成虫の数も少ないためです」と彼は続けた。
研究著者らは、サンゴの人口動態に関するさらなるデータが「緊急に必要」であると強調した。
彼らはまた、「一刻の猶予もない。できるだけ早く温室効果ガス排出量を大幅に削減しなければならない」と警告した。
グレートバリアリーフは2016年と2017年に大規模なサンゴの白化現象に見舞われたが、これは「2015年から2016年の異常に強いエルニーニョ現象に、地球温暖化による基準水温の上昇が加わって悪化した」ことによる「異常に暖かい水温」が原因だという。海洋科学と当時言った。
白化は1998年と2002年にも記録され、サンゴ礁はある程度回復したが、2016年に極度の白化が起きたサンゴ礁の割合は、過去2回の現象時よりも4倍以上高かった。
