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この発見は、サンタクロースにインスピレーションを与えた有名な守護聖人について新たな洞察をもたらす可能性がある。
考古学者らは、慈善活動を行ったギリシャの司教であり、クリスマスの象徴であるサンタクロースのインスピレーションとなった聖ニコラウスの墓と思われるものを発見した。
長さ6フィートの石灰岩の石棺は、トルコのアンタルヤのデムレにある聖ニコラス教会の2階建て別館の深さ6フィートに埋もれているのが発見された。長い間、聖人の永眠の地と考えられており、ここでは 1989 年から発掘調査が行われてきましたが、今回の発見はこれまでで最も興味深いものです。
このプロジェクトは、「未来へのレガシープロジェクト」の一環として、ハタイケマル大学准教授のエブル・ファトマ・フィンディク氏が主導した。
「教会の近くで彼の墓があると考えられる石棺を発見したという事実は、ここがまさに私たちが探し求めていた神聖な地域であることを示しているのかもしれない」とフィンディク氏は語った。 「これは聖ニコラウスの埋葬地に関する史料の重要な考古学的確認である。」
その位置は聖ニコラウスの墓であることに信憑性を与えているが、研究チームは現在、中に誰がいたのかについてのさらなる詳細を明らかにする可能性のある碑文の発見を期待している。
トゥルキエ・トゥデイに語ったフィンディク氏は、「私たちの最大の希望は石棺の碑文を見つけることだ。これは埋葬内容を明らかにし、正確な年代を特定するのに役立つでしょう。」
これまでのところ、完全に露出しているのは墓の蓋だけで、埋葬室の一部が見えているだけだ。研究チームは、さらなる手がかりを見つけるために今後数カ月以内にさらなる発掘を計画している。
聖ニコラスとは誰ですか?
西暦 260 年以降にミラ (現在のトルコ、アンタルヤのデムレ地区) で生まれた聖ニコラスは、初期キリスト教の司教であり、子供たちと船員の守護聖人でした。彼はその優しさと寛大さで偶像視されるようになり、奇跡の伝説に力を入れて恵まれない人々にお金を与えたという話が広まりました。
時が経つにつれて、聖なる人物への敬意は、陽気なひげを生やしたプレゼント贈り手であり、西洋のクリスマス祝いのシンボルであるサンタクロースの創造へと発展しました。サンタクロースの名前の由来は、オランダ語のニックネーム聖ニコラス - シンター クラース行き。
それでも、本物の聖ニコラウスについては、西暦 343 年頃に死後、彼の名を冠した教会に埋葬されたこと以外、実際にはほとんど知られていません。しかし、彼の実際の遺体の所在は常に謎のままでした。1087 年に盗まれたと考えられており、イタリアのバーリにあるサン・ニコラ大聖堂に密輸された。
これらの骨については科学的研究が行われていますが、それらが実際に聖ニコラウスのものであるという証拠はまだ決定的ではありません。
