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研究者らは、70万年前のインドネシアの島で、おそらく「ホビット」として知られるホモ・フロレシエンシスに関連する、身長3フィートの初期人類の化石証拠を確認した。
JRRトールキンの幻想的な作品であることが判明ホビットの世界私たちがかつて信じていたほど架空のものではないかもしれません。
インドネシアの離島、フローレス島での最近の発掘では、小さな上腕の骨の破片が明らかになり、分析により、それが大規模な動物の証拠であることが確認されました。初期の人類身長わずか3フィートでした。
20年前、リャンブアの洞窟で研究していた考古学者らは、身長3.5フィート（1.07メートル）の初期人類種（正式にはホモ・フロレシエンシスとして知られる）の化石を発見した。彼らは「ホビット」と呼ばれていました。
しかし、これらの新しい遺体は、その姿が2.4インチ（6センチ）短く、おそらくこれまでで最も小さいものであることを示しています。
「非常に小さかったので、通常は子供です。しかし、ホモ・フロレシエンシスは体が小さく、歯や顎も小さいことがわかっていたので、確認する必要がありました」と、この研究に携わった東京大学の海部陽介教授は語る。勉強。
「結果は驚きでした。結果から見ると、大人であることが一目瞭然でした。明確な結果に、嬉しさと興奮が入り混じった気持ちになりました。」
さらなる研究により、これらの個体が人類の進化の歴史のどの位置に位置するのか、またどのようにしてこれほど小型に進化したのかが明らかになるでしょう。
「さらに興味深いのは、それ（ホモ・フロレシエンシス）が同じ小さなサイズのままであったということです。リャン・ブアのものは6万年前のものであることを考えると、これはおそらく大きな進化をすることなく60万年間同じサイズを保ったことを意味する可能性があります」と海部氏は言う。
「大陸にいる間、脳のサイズが大きくなり、それに応じて体も大きくなり、それがホモ・サピエンスの出現につながります。それが起こっている間、世界の反対側では、あるタイプの人間が生きていました」と彼は付け加えた。全く違う運命だ。」
調査結果の全文は雑誌に掲載されますネイチャーコミュニケーションズ。
この興味深い発見を詳しく見るには、上のビデオをチェックしてください。
