マンチェスターのゴートン修道院の美しく修復された本堂で、車椅子に乗った男性が「ダニー・ボーイ」を歌い始める。この男性は認知症を患っており、衰弱性の病気とともに生きる人々に音楽ワークショップを通じて支援を提供する毎週のグループの一員である。
男の声は美しい。最初は臆病だったが、協力的な雰囲気が彼を自分の殻から解放し、ついには彼の深い音色が修道院中に響き渡るようになる。このワークショップは、ゴートンのマンチェスター・カメラータが12年間にわたって運営してきたプログラム「ミュージック・イン・マインド」の一環で、今後、グレーター・マンチェスター地域の各区で展開される予定だ。
これは、音楽が認知症患者にもたらす効果を研究する新たな取り組みの一環だ。 100万ポンド（160万ユーロ）を超える資金が、マンチェスター・カメラータとアルツハイマー病協会、マンチェスター大学、グレーター・マンチェスター統合庁、NHSグレーター・マンチェスターを結集する3年間のプログラムに割り当てられた。
この取り組みは英国初であり、マンチェスター・カメラータが主催する音楽と認知症のセンター・オブ・エクセレンスの先駆けとなるものです。
英国では94万人以上が認知症を患っており、65歳以上の11人に1人が認知症に罹患している。認知症患者への社会的、個人的影響に加えて、認知症は国にとって多大なコストももたらしている。英国における認知症ケアの年間コストは340億ポンド（395億ユーロ）を超えています。
「心の中の音楽」と「脳のための歌」という 2 つのプログラムを通じて、認知症患者は 300 人の音楽チャンピオンの支援を受けて音楽活動に参加することが奨励されており、彼らは認知症の症状とともに生きる 1,000 人以上の人々をサポートできるよう訓練される予定です。マンチェスター。
巨額の資金配分のおかげで、このサービスは利用したい地域の誰でも無料で利用できるようになり、マンチェスター大学がワークショップと並行して実施する研究を通じて、このプログラムをさまざまな地域に展開できることが期待されています。さらに大きなグループ。
「これは私たちの医療システムを真に変革するものです」とNational Power of Music Fundの最高経営責任者（CEO）シャーロット・オズボーン＝フォード氏はプログラムの発表会で説明した。 「現在の働き方はうまく機能していません」と彼女は言い、認知症の影響を受けている地域社会では高いレベルの孤立、孤独感、精神的健康状態の悪さを指摘しています。
「これは、私たちが違うやり方で物事を進めることができることを証明することです。もしあなたが人々を集め、彼らに喜びを与え、彼らが創造的で活動的になるのを助け、彼らが住んでいる場所や楽しんでいることを再び結びつければ、たとえ健康状態が良くない深刻な状況であっても、彼らの健康は改善されるでしょう。認知症と同じように治るのです」とオズボーン・フォード氏は言う。
マンチェスター大学の精神保健看護学と高齢者の教授であるジョン・キーディ教授は、オズボーン・フォード氏の後に講演し、認知症によって通常のコミュニケーションが困難になる可能性があるが、「他の方法でコミュニケーションが可能であれば、そして音楽の美しさはある」と述べた。即興で大音量で音楽を作ることと組み合わせると、コミュニケーションと接触が生まれ、そのつながりの感覚、瞬間の美しさ、空間の美しさは、とてもとても感情的です。とても感動的だよ。」
キーディは、1983 年に初めて精神病院で訓練を受けて以来、認知症の人たちと協力し研究してきており、音楽的なつながりが認知症の人たちにもたらす価値を身を持って知っています。 Journal of Dementia Care への最近の記事の中で、彼はマンチェスター・カメラータ・プログラムでの経験を語る認知症患者キースの言葉を引用しています。 『ああ、彼はあそこにいる、認知症を患っている、放っておいてください』と言うよりも、少しだけ注意してもらえると気持ちがいいのです。」
セッション中にミュージック・イン・マインド・グループを視聴すると、キースの言葉が生き生きと蘇ります。男性が「ダニーボーイ」の演奏を終えると、グループは誇らしげに拍手を送り、その後ピアニストが引き継いでパーカッションの輪に全員を先導します。それぞれの人がリズムに独自の解釈を持ち込んでおり、会場の楽しさが明白です。
音楽、言語、記憶の関係、そして衰弱状態にある人々を芸術形式がどのように助けることができるかは、長年にわたり重要な研究分野でした。神経内科医のオリバー・サックスは、一般聴衆向けに、認知症患者に対する音楽の再生力を観察した経験について、著書「音楽愛好家」の中で書きました。
カメラータでは、首席フルート奏者のアミナ フセインが、12 年前に初めてミュージック イン マインド プログラムが開始されたときに参加しました。その後、彼女は音楽療法の資格を取得し、現在はオーケストラの常駐音楽療法士を務めています。ワークショップを通じて、彼女は認知症とともに生きる人々にそれがどのような変化をもたらすかを直接目の当たりにしてきました。
体力的に大変だったり、単に調子が悪かったりするため、セッションに参加することに消極的だった人が、ワークショップ中に完全に好転することがあります。 「セッションが終わる頃には、その人の動機や光が変わってきます。それは素晴らしいことです」とフセインは言います。
「セッション内では、他にもたくさんの細かいことが起こります」とフセインは続け、人々が音楽にどのように反応するかを説明します。 「人は自分の望むように自分を表現します。それは、彼らが好む特定のリズム、特定のいくつかの音、特定のパターン、または特定の曲に現れるかもしれません。私たちの目標の 1 つは、それをどのように拡張し、その経験を拡張できるかを確認することです。」
場合によっては、セッションによって、グループの他のメンバーが気づいていなかったその人の音楽的興味が明らかになることがあります。おそらくそれは、「Danny Boy」をソロで演奏している男性、または特定の楽器に対する他の人の好みかもしれません。あるいは、新たに発見された好奇心かもしれません。参加するのに音楽経験は必要ありません。
「私たちは、人々が危険を冒す瞬間を奨励しようとしています。危険を冒しても安全な場所にいるので、恐ろしいことは何も起こらないのです」とフセインは説明する。 「お尻メモなんてものは存在しない。」
