中国東部の蘇州とフランス南東部のリヨンは、世界で最も有名なシルクの中心地の 2 つです。このエピソードでは、文化を越えてでは、中国とヨーロッパの両方を結びつける古代の絆を探求し、絹織物の工芸を今に伝えている職人たちから学びます。
ほぼ 5,000 年にわたり、蘇州市は中国の絹産業の代名詞でした。東洋のベニスとして知られる大運河と庭園は、この都市が世界との貿易を通じて蓄積した富を永遠に思い出させます。
蘇州の最も貴重な工芸品の 1 つは Kesi です。独特の縦糸と横糸の技術を備えたこのユニークなシルク織り法は、何千年もの間珍重されてきました。ことわざにあるように、「1 インチのケシ、1 インチの金」。
Kesi のタペストリーは、その職人技と洗練さで高く評価されています。
「技術的に[最も難しい部分は]モザイク アートワークのトランジション カラーです。よく見るとたくさんの色が組み合わされています。色の数が多いほど、時間がかかります」と絹織物の達人、馬恵娟氏は語ります。
Kesi タペストリーの主な特徴は、横に切るときに糸を通すことです。まず、織り手は天然の絹糸を使って格子を作ります。次に、これに色付きの糸を織り交ぜてから、移行点でカットして星のようなマークを残します。
「[ケシ]には無限の種類があります。使用する糸と色の数はあなた次第です。」とマ・フイジュアン氏はCrossing Culturesに語った。
Kesi: 現代世界のペースに対する解毒剤
このようなプロセスの複雑さは、機械がこの工芸の経験豊富な熟練者に取って代わることは決してできないことを意味します。
Kesi は、多くの点で、ペースの速い現代社会に挑戦します。一枚のタペストリーを作るのに何年もかかることもあります。それは愛情のこもった仕事ですが、すぐに報われることはほとんどありません。しかし、時間が経つにつれて、その真の価値と遺産が生み出されます。
「ゆっくりと取り組むには理由がある」と馬恵娟氏は語った。 「目標はバランスです。私が弟子を引き受けるとき、私が最初に尋ねることは、彼らが穏やかな心を持っているかどうかです。彼らが自分の仕事に心を込めているかどうかは、彼らの仕事を見ればわかります。」
今日に至るまで、蘇州は主要なシルクの中心地です。その永続的な成功は、部分的には桑の木のおかげです。中国のこの地域では、蚕の大好物が繁栄しています。
カイコの寿命は 46 日で、5 齢または段階になります」と養蚕農家の周丹氏は語った。
「5令の最初の3日間で、白い繭に包まれます。シルクは最長で1800メートルにもなります。カイコはシルクを一気に吐き出します。シルクの始まりを見つけたら、太湖はシルクの故郷です。実際、シルクは蚕が私たちに与えてくれる最も貴重な贈り物です。」
リヨンの有名なジャカード織機: 世界初の「コンピューター」
フランスでは、くすぶる贅沢への欲望により、フランス南東部のリヨンが地球上で最大の絹織物の中心地の 1 つになりました。シルクとリヨンの物語は500年以上にわたって紡がれてきました。
この都市の経済的運命はおそらく 1540 年にフランス王フランソワ 1 世がイタリアとアジアからフランスに到着するすべての生糸を最初にリヨンで止めなければならないと決定したときに決定されました。その後、ルイ 14 世とナポレオンのもとで、リヨンから絹製品のみを購入するという法令が出され、その独占は強化されました。
しかし、間違いなく、この街を別のレベルに押し上げたのは、別の男の技術的才能でした。彼の名前はジョゼフ・マリー・ジャカール、有名なジャカード織機の発明者でした。
フィリベール・ヴァレンヌは、ハウス・オブ・ザ・クナッツリヨンのクロワ・ルース地区にある美術館。彼は、ジャカード織機がなぜそれほど革命的であるのかをCrossing Culturesに語った。
「ジャカードが登場する前は、織るのに 2 人が必要でした。あなたには私のような織物職人が必要でした。そしてその横には、たて糸を持ち上げるためにロープを引っ張るアシスタントがいました。この吊り上げ作業はジャカード機械で行われるようになりました。そして、一日中編み物をしたりペダルを踏んだりするのはまだ疲れますが、糸を引っ張るよりははるかに疲れません。」
「史上初のコンピューター」とも呼ばれるジャカード織機は、「デザイン プログラムである穴あきカードとバイナリ システムという 2 つの重要な要素で構成されています」とフィリバート氏は説明しました。
「機械はこの穴あきカードを読み取り、糸が上がっているかどうかに対応します」と彼は付け加えた。
シルクで形作られた街
これは革命がなければフランスの物語ではなく、街の「カヌー」や機織り職人による反乱も、労働者により公平な権利をもたらす社会運動の時代のきっかけとなった。
しかし、シルクは別の方法でもリヨンを形作りました。最も明白なのはその建築、特に地元ではトラブールとして知られる街を横切る多くの秘密の通路です。これらにより、織物業者や他の商人は商品を迅速に運ぶことができました。
最盛期には、リヨンの絹織物は 30,000 人近くを雇用していました。現在では、より高級なクラブとなっています。
ジャカード機械は「まったく時代遅れではない」
サンジョルジュシルクは市内最後の伝統的な織り手の 1 つです。ここでは、ウェルギリウスとその父ルドヴィクが最高級の絹製品を専門としています。彼らは非常に特別なプロジェクトに取り組んでいて忙しいです。
「私は今、アイロンチェースベルベットに取り組んでいます。これは16世紀にまで遡る非常に古い技術です。絹糸と金糸の両方を混ぜているという点で、かなり珍しいです。」
ルドヴィックにとって、ジャカード機械を使用する利点は 2 つあり、彼のようなワークショップの未来は明るいと考えています。
「もちろん、ここにある機械は2世紀以上前のものなので、歴史的な興味はあります。しかし、現代の機械がやらないこと、あるいは現代の機械がやらないことを正確に行うつもりなので、できることという点ではまったく時代遅れではありません」はもうできません。」
「このワークショップでは、[...]未来は非常に明確です。もちろん、国家遺産に属する家具の修復についてはよく話しますが、今ではこの方法でしか作ることのできない布地が欲しいという個人の方からの要望もいただいています。」
シルクロードの西の端に位置するリヨンは、今でもシルクの都と呼ばれており、織機はかつてのように織れていないかもしれませんが、ここの織物は依然として最高級のものです。
