アマゾンからディズニーまで、米国の大手企業の一部は、顧客がバーゲン品を探したり、単に高すぎると思う商品を避けたりして、より安価な代替製品やサービスをますます求めていると述べている。消費者は景気後退を引き起こすほど節約していない。むしろ、経済学者らは、ほとんどの企業がビジネスを失わずに大幅な値上げはできないと感じていたパンデミック前の標準に戻りつつあるようだと言う。
リッチモンド連銀のトム・バーキン総裁は先週、ビジネス会議で「インフレは低下しているものの、物価は依然として高い。消費者はそれを受け入れられないところまで来ていると思う」と語った。経済学者。 「そしてそれがあなたが望んでいることです。高価格の解決策は高価格です。」
より価格に敏感な消費者は、インフレ率が連邦準備理事会の目標である2％に向かって着実に低下しているように見える理由を説明し、多くの人々の予算を圧迫し、経済見通しを暗くした痛みを伴う高価格の時代を終わらせた理由を説明するのに役立つ。また、インフレにより多くのアメリカ人がバイデン・ハリス政権の経済対応に不快感を抱くようになり、大統領選挙でも中心的な位置を占めた。
消費者が値上げをし続けることに消極的であるため、企業は値上げのペースを緩め、さらには値下げを余儀なくされている。その結果、インフレ圧力が低下します。
サプライチェーンの回復により自動車、トラック、肉、家具などの入手可能性が高まったことや、FRBが設計した高金利により住宅や自動車の販売が鈍化したことなど、他の要因もインフレ抑制に貢献している。電化製品やその他の金利に敏感な購入。
買い物客はあとどれくらい撤退するでしょうか？
それでも、現在の重要な問題は、経済を危険にさらすほど買い物客が手を引くかどうかだ。個人消費は経済活動の 3 分の 2 以上を占めています。雇用市場が冷え込んでいることを示す証拠が浮上しており、支出の減少は経済を混乱させる可能性がある。こうした懸念から1週間前には株価が急落したが、その後市場は反発した。
今週、政府はインフレとアメリカの消費者の健康状態の両方に関する最新情報を発表する予定です。水曜日には７月の消費者物価指数が発表される。それによると、変動の激しい食品とエネルギーコストを除いた価格は、前年比でわずか3.2％上昇することが予想されている。これは6月の3.3％から低下し、2021年4月以来の前年比インフレ率としては最低となる。
そして木曜日には政府が先月の小売売上高を発表するが、6月比で0.3％相当の増加が見込まれている。このような増加は、アメリカ人がお金に対して警戒するようになったものの、依然として支出する意欲があることを示唆しているだろう。
多くの企業が気づいています。
アマゾンの最高経営責任者（CEO）、アンドリュー・ジャシー氏は「顧客が可能な限り価格を下げて取引し続けているため、平均販売価格は下がっている」と述べた。
タコベル、KFC、ピザハットを傘下に持つヤム・ブランズのデビッド・ギブス最高経営責任者（CEO）は投資家に対し、消費者のコスト意識の高まりにより売上が鈍化し、少なくとも1年以上営業している店舗では4～6月期に売上が1％減少したと語った。 。
ギブス氏は、「消費者に手頃な価格のオプションを確実に提供することが、昨年以来当社にとってより重点を置いている分野となっている」と述べた。
ビジネスを維持するために価格を引き下げる企業
他の企業も大幅な値下げを行っています。寮用品を販売するオンライン小売業者ドーミファイは、掛け布団を1年前より約40ユーロ安く提供している。
FRBが年8回発行する全米のビジネス報告を集めた事例集「ベージュブック」によると、12のFRB地区のほぼすべての企業が同様の経験を述べている。
ベージュブックは先月、「ほぼすべての地区で、小売業者が商品を値引きしたり、価格に敏感な消費者が必需品のみを購入したり、品質を下げたり、購入する商品を減らしたり、最もお得な商品を探し回ったりしていると述べた」と述べた。
ほとんどのエコノミストは、消費者は依然として経済を継続的に維持するのに十分な支出を行っていると述べている。バーキン氏は、同地区（バージニア州、ウェストバージニア州、メリーランド州、ノースカロライナ州、サウスカロライナ州を含む）のほとんどの企業が、少なくとも適切な価格においては需要が依然として堅調であると報告していると述べた。
「私が言いたいのは、消費者はまだお金を出しているが、選択しているということだ」とバーキン氏は語った。
バイデン政権の経済諮問委員会を率いるジャレッド・バーンスタイン氏は数週間前の講演で、インフレ率がFRBの目標水準である2％への「往復」の終わりに近づいている理由として消費者の警戒感を挙げた。
バーンスタイン氏は、パンデミックの影響で、消費者は数回の景気刺激策小切手を受け取り、対面サービスへの支出を削減したため現金が豊富になったと指摘した。財務状況の改善により、「一部の企業は、パンデミック前にはあまり普及していなかった価格決定権を柔軟に活用できるようになった」とバーンスタイン氏は述べ、新型コロナウイルス感染症以降、消費者は「値上げに対する反応が鈍くなった」と述べた。
その結果、「高価格の治療法は高価格であるという古い格言は一時的に無効になった」とバーンスタイン氏は述べた。
そのため、一部の企業は、より高い投入コストをカバーするために必要以上に価格を引き上げ、それによって利益を押し上げました。バーンスタイン氏は、一部の業界では競争が限られているため、企業はより高額な料金を請求しやすくなっていると付け加えた。
バーキン氏は、パンデミック以前は、価格比較が容易なオンラインショッピングがますます普及しており、インフレ率は低水準にとどまっていたと指摘した。大手小売業者もコストを抑制し、米国の石油生産量の増加によりガス価格が下落した。
「値上げは非常にまれだった」とバーキン氏は語った。「もし誰かが5％や10％の値上げを持ちかけてきたとしても、『どうやってそんなことができるんだ？』と言って、ほとんど投げ捨てるところだった」 」
それは2021年に変わりました。
「労働力が不足しているとバーキン氏は言う。 「サプライチェーン不足。そして、価格の値上げはあらゆるところからやって来ます。庭師が価格を値上げしているのに、あなたにはその価格を受け入れる以外に何もする能力がありません。」
マサチューセッツ大学アマースト校の経済学者イザベラ・ウェーバーは、2023年にこの現象を「売り手のインフレ」と名付けた。彼女は影響力のある論文の中で、「公的に報告されたサプライチェーンのボトルネック」が「価格引き上げの正当性を生み出し」、「受け入れを生み出す可能性がある」と書いた。消費者側がより高い価格を支払う必要があるのです。」
消費者はもはやそれほど受け入れていないとバーキン氏は言う。
