1940年9月12日、18歳のマルセル・ラヴィダットはフランスのドルドーニュ地方で愛犬のロボットと散歩していた。
ラ・ロシュフコー・モンベル家の土地にいる間、ロボットは根こそぎにされた木に穴を見つけ、飼い主に知らせた。
興味をそそられたラヴィダットは、ジャック・マルサル、ジョルジュ・アニエル、シモン・コエンカスという3人の友人とともに後に現場に戻った。
4人は、そこが近くのラスコー邸への伝説的な秘密の通路であると信じて、深さ15メートルの坑道を通って洞窟に入った。
その代わりに、彼らは動物、人物、抽象的な記号の描写で覆われた洞窟の壁に遭遇しました。
十代の若者たちが発見を当局に報告した後、古代美術品はフランスの考古学者アンリ・エドゥアール・プロスペル・ブルイユによって研究された。彼は、ラスコー洞窟が幅 20 メートル、高さ 5 メートルの主要な洞窟で構成されていることを発見しました。
壁には約 600 点の絵画と約 1,500 点の彫刻が展示されています。
絵には、馬、アカシカ、雄鹿、ウシ、ネコ科の動物、そして神話上の生き物のように見えるものなど、さまざまな種類の動物が描かれています。
洞窟には人間の姿が 1 人だけ描かれていますが、それは今日私たちが認識しているような人間ではありません。
この画像には、直立した男根を持つ鳥の頭の男が描かれています。
とりわけ、この発見により、考古学者は、この洞窟が狩猟や宗教儀式の中心地として長期間にわたって使用されていたと考えるようになりました。
洞窟壁画は後期旧石器時代のもので、約 15,000 年から 17,000 年前のものであると考えられていますが、専門家はラスコーの年代は非常に低いとの見方を強めています。
その時間枠を確立するために放射性炭素年代測定が使用されました。現在では、この洞窟は、その日付の前後数世紀にわたるほぼ同種の画像のコレクションであると考えられることが一般的になっています。他の専門家は、この芸術はさらに長い期間にわたると主張しています。
ラスコー洞窟は 1948 年に一般公開されましたが、公開されたのは 15 年間だけでした。
専門家らは、人工照明が絵画の鮮やかな色を褪色させ、藻類、菌類、地衣類が絵画の大部分に発生していることを発見した。
1955 年までに、1 日あたり約 1,200 人の訪問者によって発生する二酸化炭素、熱、湿気により絵画も目に見えて損傷し、1963 年に閉鎖を余儀なくされました。
1980 年代以来、洞窟のレプリカが公開され、今日に至るまで毎年何万人もの興味深い訪問者が訪れています。
展示されているギャラリーには、雄牛の間、通路、立坑、身廊、後陣、猫の部屋などのレプリカが含まれています。
発見以来、この芸術作品は世界中の何百万人もの人々を魅了してきました。
洞窟内の優れた先史時代の描写のほとんどがよく保存されているため、ラスコーは 1979 年に、フランス南西部のヴェゼール渓谷の先史時代の遺跡と装飾された洞窟の一部としてユネスコの世界遺産リストに登録されました。
