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ABBA がユーロビジョン ソング コンテストで優勝し、大陸の心を掴んだ日を振り返ります。
1974 年 4 月 6 日: 「ワーテルロー!逃げたくても逃げられなかった」 - ABBAがユーロビジョン・ソング・コンテストで優勝
私たち全員が 2023 年のユーロビジョン コンテストに向けて準備を整える中、最も伝説的な年を振り返ってみる価値はあります。ユーロビジョンは今では大したことのように思えるかもしれませんが、70年代にはまったく別のレベルにありました。
今回のコンテストと同様、1974 年版も前回の優勝者ではなかったにもかかわらず英国で開催されました。 2022年の優勝国であるウクライナはロシアの侵攻によりコンテストを開催できないが、1974年にはルクセンブルクが連覇し、すでに開催国となっていたため、英国にバトンを渡した。
そして、世界で最もキッチュなコンテストを開催するのに、イギリスのクィアの首都ブライトン以上にふさわしい場所はないだろうか？象徴的な年に向けて舞台は整いました。
1974年のこの日に開催されるこのコンテストに先立ち、フランスはジョルジュ・ポンピドゥー大統領の死去を理由にレースから撤退し、ギリシャがユーロビジョンデビューを果たした。
72年にヴィッキー・レアンドロスの「Après toi」、73年にアンヌ＝マリー・デイヴィッドの「Tu te reconnaîtras」で優勝した後、ルクセンブルクからはドイツ系イギリス人の歌手アイリーン・シアーが「Bye Bye I Love You」で出場した。彼女がミュージカル映画で名を馳せる前グリース, オーストラリアの歌手オリビア・ニュートン・ジョンは「万歳の愛」で英国を代表し、ジリオラ・チンクエッティは1964年にイタリア代表として優勝してから大会に復帰した。
チンクエッティの歌「Sì」（「はい」）がイタリアで予定されている離婚を巡る国民投票に影響を与えるのではないかと懸念され、イタリアではコンテストの放送は1か月後まで見送られた。
しかし、式典全体のヘッドラインアクトは、スウェーデンのポップグループABBAのデビューでした。音楽カップルのアグネタ・フェルツコグとビョルン・ウルヴァースが1972年にストックホルムで結成。ベニー・アンダーソンとアニ＝フリッド・リングスタッドは、「ビョルン＆ベニー」としてポップ・レコーディングで成功を収めた後、公式フォーサムとして合流した。
ABBAは1973年のユーロビジョン・ソング・コンテストへの出場を目指し、その年のスウェーデン全国選抜大会であるメロディーフェスティバルに出場した。彼らの曲「Ring Ring」は予選落ちした。新たな努力により、グループは1974年に目標を定め、母国語のスウェーデン語ではなく英語で新曲「ウォータールー」を制作した。
この曲は翌年2月のメロディフェスティバルでスウェーデンの聴衆の心を掴んだ後、ABBAはユーロビジョン・グランド・ファイナルでヨーロッパに進出した。
この日はABBAが圧勝した。フィンランドとスイスが陪審員ポイントを全額獲得したことで、2位のイタリアを6ポイント上回った。
ABBAは勝利を祝い、グランド・ブライトン・ホテルの1階にあるナポレオン・スイートという、まさにその名に相応しい名前の場所で、再び「ウォータールー」という曲を演奏した。当時彼らはそれを知ることはできませんでしたが、グループはポップの歴史への道を進んでいたのです。
ABBA はユーロビジョン史上最も成功したエントリーであり、優勝以来 3 億 8,000 万枚以上のアルバムとシングルを販売しました。勝利から25年後、ABBAはジュークボックスミュージカルを発表することになるああ、ママ！1999年4月6日にウエストエンドで彼らのキャリア最大のヒット曲を集めた。
