ユダヤ人の「失われた壁画」が移動され、かつての栄光が復元される

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100年以上前にリトアニア系移民によってバーモント州のシナゴーグに描かれ、何年も壁の後ろに隠されていた壁画は、貴重な芸術作品と呼ばれ、丹念に移設、修復された。

かろうじて絶滅を免れた芸術形式

1910年に看板画家ベン・ザイオン・ブラックによって描かれた大きなカラフルな三連祭壇画には、両面にライオン、降り注ぐ太陽、そして境界線にある柱と豪華なカーテンを備えた十戒が描かれています。現在「失われた壁画」として知られるこの壁画は、ホロコーストで大部分が破壊されたヨーロッパの木造シナゴーグを飾っていた一種の芸術を表現した珍しいものだと専門家らは言う。

ワイツマン美術館のチーフキュレーター兼展示・解説ディレクターのジョシュ・ペレルマン氏は、「壁画とその内容、そしてアーティストの背後にある物語について知ったとき、私は完全に驚きました。この国の他の場所にはこのようなものはありません」と語った。フィラデルフィアの国立アメリカユダヤ歴史博物館。

これはヨーロッパ全土に存在したスタイルを表現したものだが、ペレルマン氏は、そのスタイルを米国に持ち込んだ人は聞いたことがないと述べている。

「この作品は、アメリカのユダヤ人の宗教生活とこの国の芸術の世界の両方において、宝であると同時に重要な作品でもあります」と彼は言う。

音楽家、劇作家、詩人であり、看板製作者でもあったブラックは、1910 年にリトル エルサレムとして知られるバーリントンのユダヤ人地区にある当時のチャイ アダム シナゴーグの内部を装飾しました。彼は建物の後陣に三連祭壇画「失われた壁画」を描き、またシナゴーグの内部にも他の壁画を描きました。

しかし、ロスト・ミューラルのウェブサイトによると、シナゴーグは別のシナゴーグ、オハビ・ゼデクと合併して1939年に閉鎖され、元の建物はカーペット店など他の用途に使われ続けたという。

ウェブサイトによると、1986年にこの建物がアパートに転用される際、オハビ・ゼデックのアーキビスト、アーロン・ゴールドバーグとシナゴーグの仲間が所有者に壁画の前に壁を設置するよう依頼したという。

「ブラックの2人の娘は、この芸術作品のアーカイブ写真を撮影するためにお金を寄付しましたが、当時は壁画が保存できるかどうかは不明でした」とゴールドバーグ氏は言う。

「当時の世界共通の合意は、オリジナルの壁画はそのユニークさゆえに、できる限りのことをし、あらゆる手段を講じて撤去する必要があるということでした。なぜなら、それはおそらく失われた何千もの壁画やこのタイプの絵画の象徴だからです」東ヨーロッパでも西ヨーロッパでも」とゴールドバーグ氏は言う。

漆喰の状態は悪く、多くの部分で塗装が剥がれていました。石膏は安定し、修復者が塗料を再付着させる作業を行いました。その後、建物の屋根を取り外し、壁画の旋盤を補強し、作品を金属フレームに収めて、2015 年にクレーンとトラックで現在のオハビ ゼデク シナゴーグに移動できるように仮の構造物が建てられました。

新しい家では、修復家がペイントの損傷した部分を修復し、壁画全体を洗浄して、元の鮮やかな色と細部を明らかにしました。塗装も落ちた箇所に合わせて塗り足しました。その工事は今年と昨年、コロナウイルスのパンデミックの最中に行われ、建物はほとんど使用されていなかった。

プロジェクトの資金はどのように調達されましたか?

このプロジェクトには、地元、州、国内および国際的な寄付者からの寄付によって約 100 万ドルが集まりました。独立した非宗教的非営利団体であるロスト・ミューラル・プロジェクトは、現存しなかったオリジナルの絵画にある緑の回廊を再現するための寄付を今も募っている、とその会長のゴールドバーグ氏は語った。

この夏にはリニューアルされた壁画が公開され、ツアーも継続中。

上級ラビのエイミー・スモールさんは、オフィスや聖域に来たときに修復の美しさを段階的に見て、この壁画がどれほど重要かを思い出させてくれたと語った。

「これはユダヤ人コミュニティとバーリントンの初期入植者の子孫だけでなく、米国の他の移民にとっても重要であり、世界各地から逃れてきたユダヤ人や他の家族に安全を提供してくれました」と彼女は言う。

「これはユダヤ人の物語であり、アメリカ人の物語でもある」とスモール州は述べ、また「普遍的な物語」でもある。

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