英国とEUの園芸センターを代表する業界団体は、EU離脱後の国境「危機」に取り組むよう政治指導者らに求める公開書簡に署名した。
彼らは、4月に適用された輸入手続きの新たな変更により、植物を英国に持ち込む業者に遅れや損害、追加費用が生じていると主張している。
書簡には「植物や植物製品の貿易という点で、英国はEUと独特の国境を持っている」と書かれている。
「衛生植物検疫（SPS）の取り決め、承認、協定のない国間でこれほど大量の植物や植物製品が取引される国境は世界のどこにもありません。」
これらの団体は、7月4日の英国総選挙を踏まえて「建設的な対話と行動」を求めてロビー活動を行っていると主張した。
署名者には、約 1,400 の園芸小売業者を代表する英国園芸貿易協会が含まれます。この呼びかけを支援する EU 団体には、オランダ苗木・花球根協会やブリュッセルに拠点を置く国際花卉貿易協会などが含まれる。
「高リスク」植物は苗床で検査されなくなりました
今年初めに導入された規則は、EUから英国に輸入される動植物製品がより徹底した検査を受けることを意味する。
施行前は、EUからの輸入品のほとんどは監視されていなかったが、これは企業がBrexit後の変化に適応する時間を与えるための一時的な措置だった。
英国の人口と環境の健康に中程度のリスクをもたらす製品は、今後、害虫や病気の検査を受けることになる。
高リスク物品についても、これまでは目的地に到着してから検査されていたが、今後は国境でも検査されることになる。
園芸団体らは、新システムは害虫や病気のスキャン効率が低いだけでなく、一部の企業にキャッシュフローの問題を引き起こす危険性があると述べた。
彼らは、移動時間と申請時間の延長、在庫ダメージの増加、小切手自体に関連する手数料により、輸入コストが25％以上跳ね上がると予測している。
トラック 1 台だけでも、プロバイダーが 12 の異なるバッチの植物を持ち込んだ場合、追加の検査費用は 1,740 ポンド (2,052 ユーロ) に達する可能性があると彼らは計算しました。
業界団体は、これらの料金は中小企業にとって持続不可能であると決めつけました。
待機中のトラックのしおれた植物
書簡の中で、ある企業は、ソフトウェアの問題により、植物を運ぶ車両3台が国境検問所で44時間足留めされたと述べた。
「特定の昆虫のAPHA検査だったことが判明したが、その結果が出るまでに時間がかかりすぎて、トレーラーに積まれていた多くの植物が枯れたり、腐ったり、しおれたりしていた」と文書は証言している。
港湾管理者は24時間体制ではなく連絡が取れないとし、「運送業者と代理店は、手入れもされていない植物に何が起こっているのか何も知らなかった」と主張した。
別の運送会社は、検査の最初の週に同社のトラック23台が検査されたと述べた。
これによりドライバーの待ち時間は 93 時間となり、同社は 38,000 ポンド (44,819 ユーロ) の追加賃金が発生しました。
これは企業予算の負担となるだけでなく、業界団体はドライバーの福利厚生について懸念を示している。
彼らは、ドライバーの待ち時間が通常 10 時間を超える場合、適切な洗濯設備、食事や温かい飲み物を利用できないことが多いと主張しました。
「選挙により政策が一時停止する中、サプライチェーン全体を代表する団体として、投票箱で勝った方が園芸業界と即時かつ緊急に解決策に取り組むよう要請する」と各団体は政府に宛てた書簡で述べた。
「この業界は主に中小企業で構成されていますが、天候の影響、労働力の制約、その他の投入コストの上昇にさらされる大規模小売業者にも商品を供給しているため、国境変更の影響はさらに深刻で、より大きな影響を与えています。」
政府は、商品の効率的な処理を確保するために貿易業者と緊密に協力していると述べた。また、遅延を軽減する方法に関する企業向けのガイダンスも公開しています。
