エアビーアンドビー今週イタリアでの税務問題を解決するために5億6,700万ユーロの契約を結んだが、EU全体でのオンラインレンタルへの課税の進展はさらに困難を極めている。
ブリュッセル市は、Airbnbスタイルの宿泊施設プロバイダーやUberなどの配車アプリが顧客に代わって付加価値税（VAT）を徴収できるようにしたいと考えている。
現在、短期レンタルは欧州連合（EU）の観光宿泊施設の約4分の1を占めており、EUの動きにより価格が最大25％値上げされる可能性がある。
EUは、ホテルやタクシーなどの伝統的なサービスとオンライン新規参入者との間の平等な扱いを望んでいるが、その計画には業界やEU加盟国が反対している。
折り目の中へ
EUは、既存の規制の枠内に新たなビッグテクノロジーのビジネスモデルを持ち込む長期にわたるキャンペーンを行っている。
最近合意された法律セットの 1 つプラットフォームワーカーの社会状況たとえば、Uber ドライバーが有給休暇などの特典をいつ受け取ることができるかを明確にします。
しかし、税金はオンライン時代に特に問題を引き起こします。なぜなら税金は物理的なオフィスを持つ企業に依存することが多いからです。また、従来のライバル企業は不公平な競争とみなされるものにうんざりしています。
ブリュッセルホテル協会のロドルフ・ヴァン・ウェインバーグ事務局長はユーロニュースに対し、「私は特定のプラットフォームをターゲットにしていないが、誰もが税法を含む現行の規則を尊重しなければならない」と語った。
昨年、欧州委員会は、数百万人の低所得ドライバーや宿泊施設提供者に別々に登録させるのではなく、AirbnbとUber自身にVATの責任を負わせることで、この問題を解決することを提案した。
プッシュバック
おそらく予想通り、その計画は反発に遭った。
欧州別荘協会の事務局長代理ヴィクトリヤ・モルナール氏はユーロニュースに対し、オンラインプラットフォームは家族など特定のグループに対応していると述べ、「提案の根拠に疑問を抱く」と語った。 「短期レンタルはホテルとは異なります。」
EUの計画は、複数の異なるビジネスモデルを持つ業界の「こうした複雑さを考慮していなかった」とモルナー氏は付け加えた。モルナー氏の組織には、エアビーアンドビー、エクスペディアのVrbo、および多くの国家協会が会員として含まれている。
当局者らは大型の野獣を念頭に置いていたかもしれないが、EUの税制計画は2,500もの異なるプラットフォームに関係しており、小規模なプラットフォームを「事実上抹殺する」ことになるだろうと彼女は信じている。
影響を受ける他のセクターからも同様の反応が見られる。
ボルト氏のEU公共政策上級責任者オーレリアン・ポザナ氏は、欧州委員会の計画は「虚偽で不公平で、配車プラットフォームに対する差別的だ」とユーロニュースに語った。 「委員会の推論全体は間違った仮定に基づいている……以前にはなかった不平等を生み出している。」
従来の電話予約や街頭配車を利用する場合でも、低所得の自営業のタクシー運転手は付加価値税も支払わないため、当局は計算を誤ったと同氏は言う。
欧州委員会にとってさらに懸念すべきことは、懐疑的な見方がEU加盟国にも反映されており、どの加盟国でも提案に拒否権を発動できる可能性があることだ。
デンマークのステファニー・ローゼ経済大臣は、多くのコペンハーゲン在住者の人気の保養地であるサマーハウスが新法によって対象となる可能性があると懸念している。ボルト氏の本拠地であるエストニア政府も市場の歪みに対する懸念を共有している。
このため、現在EU政府間協議の議長を務めているスペインは、来年のベルギー理事会議長の下でこの法律を最終決定する取り組みを断念することになった。
一方、インターネット大手から税金を取り戻すことを目的とした国家的措置は施行が難しいことが判明している。
Airbnbは法的異議申し立てを行った後にのみイタリアへの支払いに同意した。ブリュッセル地域でも同社は、EU圏内で自由にサービスを提供する権利を侵害したとして、観光税の課税に異論を唱えた。
ベルギーとEUの裁判所は最終的にこれらの主張を破棄し、Airbnbは現在罰金を支払い、収入データを税務当局と共有していると述べている。
