スポーツのチャンス: フィールド上では男女が平等です

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この対話では、中東や北アフリカとつながりのある世界中からのインスピレーションに満ちた人々が集まります。ガイ・ショーンは、これらの並外れた人々を駆り立てるものを探ります。

馬術スポーツは独自のルールに従って行われるスポーツです。ライダーが重要であると同時に、彼らの馬も重要です。 「あなたには馬の偉大なアスリートが必要です…あなたの馬と真のパートナーになってください。そのレベルで本当に競争力を持つには、時間がかかります。」と創業者兼社長のジャン・トップス氏は述べています。グローバルチャンピオンとザ・ダイアログに語ります。

グローバル チャンピオンズ ツアー (GCT) は、クラスのトップとみなされます。世界中で 15 ラウンドの競技が開催される個人障害飛越シリーズで、男性と女性、年配のライダーと若いライダーが競います。

「スポーツ界において、女性と男性が同じレベルで競い合うことは稀です」とジャンは言います。 「そして現在、多くの女性が私たちのスポーツで大きな成功を収めています。」数十年前にはそうではなかったが、馬の飼育方法の変化が大きな変化をもたらしたとヤン氏は説明する。

「以前は馬に乗るのはもっと体力が必要でしたが、今は馬が軽くなりました。男性であることが有利だった」と彼は指摘する。 「今はもっと感情が重要だ。それよりもパートナーシップを結びつけることが重要なのです。」

ジャンは馬を知り尽くした男です。彼はライダーとして25年間競技し、1992年のバルセロナオリンピックでオランダが金メダルを獲得。彼はヨーロッパ有数の馬商の一人でもあります。したがって、彼が障害飛越競技を新たな高みに引き上げる方法を見つけ、2006 年に GCT を設立するのは当然のことでした。

「私たちのスポーツを別のレベルに引き上げたかった」と彼は付け加えた。「私たちがどこまで到達できるかを確認するために他の多くのスポーツに目を向けました…そしてこのスポーツにより良い未来を与えることができました…ライダーだけでなく、人々にとってもスポンサーもオーナーも。」

2023年のツアー開幕戦は、カタール、ドーハのアル・シャカブ。ジャンが「世界で最も特別な会場の一つ」と表現する場所。

「最先端の場所ですね。デザインが美しいだけでなく、馬にも優しいのです」と彼は熱心に語ります。 「馬にとっては、厩舎からある場所から別の場所への移動方法まで、あらゆることが考慮されます。完璧、完璧な環境だよ。」

ジャン氏は、2008 年に GCT がドーハに来始めて以来、カタールでは大きな発展が見られたと語ります。 「それは（FIFA）ワールドカップですでに分かりますが、彼らが素晴らしい結果をもたらしたことです」と彼は絶賛した。 「彼らは発展を続けており、特にこの地域では馬が大好きです。どれほどの情熱と関心があるかがわかります。」

ヤンとドーハとのつながりは深い。彼はそこで長い間コーチとして働いており、新しい才能の育成に目を向けている。彼は、カタールのライダーが頂点に達するのは今だけだと信じている。

「我々には本当に優れたライダーが何人かいる…そしてリオ（2016年夏季オリンピック）ではすでに素晴らしい仕事をしたと思う」とジャンは断言する。 「我々は非常に僅差でした。次のオリンピックでは、カタールは間違いなく素晴らしい成績を収めることができると確信しています…そして、適切な日にメダルを獲得できるでしょう。」

ただし、そのような成功を達成するには、ゆっくりと着実な旅が必要です。ジャンは、それは粘り強さと騎手と馬の間の絆についてのものだと言います。

「その動物に対して毎日一貫性を保つ必要があり、彼らはあなたを信頼する必要があります」と彼は説明します。 「馬はそれぞれ違います。すべての馬が何を必要としているのかを感じ取る必要があり、これらすべての細部がチャンピオンになれるかどうかを左右すると思います。」

馬術スポーツがしばしば富裕層や有名人の遊び場とみなされているという事実から逃れることはできません。お金はかかるが、生まれながらにお金に恵まれていない人でも、成功するための道はたくさんある、とジャンは言う。

「規律があり、才能があれば、オーナーに選ばれます」と彼は言います。 「重要な厩舎に選ばれて、そこからステップアップしていく。世界のトップ30のライダーを見ると、彼らはつつましい家族の出身です。」

ジャンは、このような機会がスポーツの発展を続けるのに役立つと信じています。彼にとってはまだ多くの可能性があり、ジャンはいつか CGT が F1 など他のスポーツの成功を真似できるようになることを望んでいます。

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