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欧州は、クリーンエネルギーへの移行を推進し、重要な要素に対する中国の締め付けを軽減するための原材料の確保に昼夜を分かたず取り組んでいる。
欧州が炭素ゼロの未来を目指す中、リチウムやレアアースなどの重要な原材料が近いうちに石油やガスよりも重要になる可能性が高い。
エストニアの小さな海岸沿いの町シラマエには、カナダのグループが所有する EU 唯一の商用レアアース分離施設、シルメットがあります。ネオパフォーマンスマテリアルズ。しかし、レアアースとは何ですか?なぜレアアースは多くのテクノロジーに不可欠なのでしょうか?
Neo Performance Materials 社の企業開発ディレクター、Vasileios Tsianos 氏は次のように説明しています。「レアアースは、EU のグリーンテクノロジーへの移行に必要な重要な原材料です。
「ネオジムとプラセオジムの好例は、当社がシルメットで処理する2つの希土類元素であり、これを使用してエネルギーを節約し、電気自動車のドライブトレインモーターに使用される焼結希土類永久磁石を製造する予定です。電気自動車に必要なバッテリーサイズの 20%。」
レアアース元素は 17 種類あり、ミサイル誘導システムから紙幣まで何百もの用途がありますが、主な用途は超強力な磁石の製造です。
ヨーロッパは、原材料のバリューチェーン全体の強化だけでなく、新しい鉱山の必要性もよく認識しています。
欧州の中国およびその他の「第三」国への依存
現時点では少数の第三国、特に重要な原材料の66％とレアアースの98％を供給する中国に依存している。
EUは、単一市場の力を活用して、高い社会的および環境的基準を確保しながら、ヨーロッパがこれらの材料の多様で信頼性の高い供給を確保できるようにするため、3月14日に重要原材料法を採択する予定である。
Neo Performance Materials 社、企業開発ディレクター、Vasileios Tsianos 氏:
「電気自動車のドライブトレインモーターを製造する自動車OEM（相手先商標製品製造業者）は、電気自動車の重要なサプライチェーンを支援する大胆な政策を政策立案者や政府に求めています。
「つまり、EUはバッテリーのサプライチェーンの構築を支援するという素晴らしい仕事をしてきたが、同様に、この産業政策を完了するための要はレアアースのサプライチェーンであり、サプライチェーンが1つの管轄区域、この場合は中国だけに依存している場合、 1つの管轄区域から単一調達することにより、多様化の欠如によりサプライチェーンが危険にさらされており、サプライチェーンが危険にさらされれば、EUの自動車関連雇用も危険にさらされることになる。
「欧州委員会がその政策努力、原材料法とEU主権基金による大胆な政策努力を実行に移す中、当社のような企業であるネオ・パフォーマンス・マテリアルズは、エストニアのシルメット分離施設という現在の戦略的資産を活用して、ナルヴァの磁石製造施設。」
フランスのリチウム発見はなぜ重要ですか?
レアアースと同様にリチウムに関しても、欧州は他国、特にオーストラリア、中国、南米に依存しているが、電気自動車のバッテリーには欠かせない部品である。
フランスの会社イメリスは、フランス中部ボーヴォワールのカオリン鉱山の地下で見つかったリチウム鉱床を開発したいと考えている。 Imerys 社のリチウム プロジェクト副社長である Alan Parte 氏は、これが重要な理由を次のように説明しています。
「ヨーロッパにおけるリチウムの必要量は2030年までに10倍に増加すると見込まれており、この依存度を減らすために現地でさらに多くのプロジェクトを開発する必要があります。したがって、フランスおよびヨーロッパでリチウム抽出プロジェクトを調達、発見、開発することが不可欠です。
「ボーヴォワールプロジェクトの目標は、年間約70万台の電気自動車の必要量に相当する年間34,000トンの水酸化リチウムを供給することです。」
重要原材料法のもう 1 つの重要な要素は、革新的なリサイクルへの投資と支援です。もちろん、リサイクルできる原材料が多ければ多いほど、採掘の必要性は減ります。
ネオ・パフォーマンス・マテリアルズは、ロシア国境に隣接するエストニアの都市ナルヴァにヨーロッパ初の磁石製造施設と研究開発センターを建設し、レアアースのサプライチェーンの一部に加わることを計画している。これは、シラメーで生産された分離された磁性希土類酸化物を使用する予定です。
