苦境に立たされている英国保守党は、次期総選挙で勝利した場合、国家奉仕義務を再導入する計画を明らかにした。
リシ・スナック首相は、この取り組みは新型コロナウイルスのパンデミック中に見られたのと同様の「国民精神」を育むことを目的としていると述べた。
この提案では、18歳が12か月のフルタイムの兵役に参加するか、1年間にわたって月に一度週末に社会奉仕に参加することになる。
この制度は、およそ25億ポンド（29億ユーロ）の費用がかかると推定されており、若者に貴重なスキルと職業経験を提供することを目的としています。
英国紙ミラーが閲覧した保守党内部の会見文書では、参加しない若者が逮捕される可能性があると示唆されていた。
国家奉仕活動はどのくらい人気がありますか?
このプログラムでは、参加者がサイバーセキュリティ、物流、調達、民間対応活動などの分野で経験を積むことができるフルタイムの軍事職が3万件提供される予定だ。
社会奉仕を選択した人にとって、このプログラムには消防、警察、NHSなどの組織との25日間のボランティア活動が含まれる。
スナク氏は、この動きは若者に逃してきた機会を提供し、ますます不確実性が高まる世界において社会を団結させることを目的としていると強調した。
2023年9月のYouGov調査では、英国人がこのような計画に対して複雑な感情を抱いていることが明らかになった。
この調査では、国家奉仕プログラムが義務か任意か、軍か民間か、期間は1か月か1年かなど、さまざまな種類の国家奉仕プログラムが調査された。
この調査結果は、英国人は強制的な制度よりも自主的な制度を支持し、兵役よりも社会奉仕を好む傾向があることを示している。
英国人のわずか28％が1年間の兵役義務制度を支持しており、64％が反対している。 1カ月の強制軍事計画も同様に不評で、賛成29％、反対62％だった。
労働党と自由民主党からの批判
労働党はこの提案を「絶望的な」「資金のない」計画だと批判した。彼らはこれを2010年のデビッド・キャメロン元首相の「ビッグ・ソサエティ」構想と比較し、これが適切な財政的裏付けのない、またしても費用のかかる提案であることを示唆した。
中道左派はまた、保守党の歳出削減により軍隊がナポレオン時代以来の最小規模にまで縮小したと指摘した。
自由民主党の国防報道官リチャード・フォード氏もこうした意見に同調し、過去の兵員削減について右翼を批判し、提案された計画の現実性に疑問を呈した。
保守党は、国家奉仕は危険にさらされている若者を失業や犯罪の生活からそらすのに役立ち、彼らに方向性と目的を与えるだろうと主張している。
彼らは、この計画が医療、公共サービス、慈善活動、軍隊などの将来のキャリアへの情熱に火をつける可能性があると主張している。
全国サービスは2025年9月までに開始される可能性がある
このプログラムの25億ポンド（29億ユーロ）の資金は、英国の繁栄共有基金から15億ポンド（1.75ユーロ）を再配分し、さらに租税回避と脱税の取り締まりを通じて10億ポンド（1.17ユーロ）を調達することで得られる。
国家奉仕プログラムの詳細を詰めるために王立委員会が設立される予定で、試験計画は2025年9月に開始される予定だ。
この委員会はまた、参加を拒否した者に対して考えられる非刑事的制裁も決定する。
この提案は、保守党が国家安全保障と若者の関与を主要な争点とすることを目指し、7月5日の次期総選挙の準備を進めている中で行われた。
スウェーデン、ノルウェー、デンマークを含むヨーロッパのいくつかの国では、すでに兵役義務が課せられています。
これらの国は、国民の一部が軍事訓練を受け、必要なときに迅速に動員できるようにするために徴兵制を採用しています。
英国が提案している国家奉仕プログラムは、軍事奉仕と社会奉仕に重点を置いており、国内の社会問題に対処しながら同様の恩恵を提供することを目指している。
