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香港の最も有名な民主活動家らの一部が月曜日、中国与党・共産党が反対派を鎮圧するために課した法律に基づくこれまでで最大規模の訴追で裁判にかけられた。
香港の裁判所は水曜日、中国与党共産党が反対派を鎮圧するために課した法律に基づいて裁判にかけられた香港で最も有名な民主活動家数人の最終弁論の審理を開始した。
活動家らの転覆裁判は、これまでの法律の下で行われた最大規模の訴追である。
この法律は与党・共産党が施行したもので、1997年の中国返還以来、反対意見を抑圧し、香港の自治と世界的なビジネスの地位を危険にさらしていると批判されてきた。
法学者のベニー・タイ氏や元学生リーダーのジョシュア・ウォン氏、野党指導者のウー・チーワイ氏やアルビン・ヨン氏といった著名人を含む16人の被告は、有罪となれば終身刑に処される可能性がある。
これらの人物は、2019年の抗議活動に応じて制定された国家安全法に基づいて2021年に逮捕された民主派47人のグループの一員だった。この容疑は、立法会の民主派候補者を選出するために組織された非公式の2020年予備選挙への関与に関連している。
検察は、予算案に拒否権を発動できる過半数を確保することで香港政府を麻痺させ、市指導者を打倒しようとしていると非難している。
活動家が投獄されたり亡命したりしたことにより、民主化運動はほぼ衰退した。香港の西側流の市民的自由の侵食に対抗して、英国、米国、その他の国へ出国する若い専門家が増えている。米国は虐待の責任があるとして当局者に制裁を課した。
訴追には、法学者のベニー・タイ氏、元学生リーダーのジョシュア・ウォン氏、野党指導者のウー・チーワイ氏とアルビン・ヨン氏を含む市の最も著名な活動家の多くが関与している。
冒頭陳述に先立ち、16人の活動家が裁判官の前で無罪を主張し、裁判官は事件を監督することを市の指導者から承認された。元国会議員のレオン・クォクフン氏は、「私が有罪を認めるのは何の罪もない」と語った。
有罪を認めるつもりの者は裁判後に判決を受けることになる。ジョシュア・ウォン氏や元地方議員レスター・シャム氏らの一部は裁判を傍聴するために法廷にいた。
裁判所はまた、47人の活動家のうち4人が検察側証人として証拠を提出すると聞いた。
早朝、地元警察が地域の警備を強化する中、被告の親族や友人を含む２００人以上が裁判所の建物の外に整列した。
公聴会の席を確保するために午前6時に来た10人以上のグループを含め、列の先頭にいた一部の人々は、裁判の内容が全く分からなかったと述べた。このため、傍聴者の中の民主活動家らは、注目を集める裁判を他の一般人が傍聴できないように席を占拠しようとしているだけではないかと疑問を抱いた。
裁判は90日間続く予定だ。この事件は国際的な注目を集めており、擁護団体や政治家はこの容疑を非難している。
アムネスティ・インターナショナルの副地域局長ハナ・ヨン氏は、活動家らは罰金減額の可能性を得るために「存在しない犯罪」の責任を認めるか、それとも負け戦を戦うか決断を迫られていると述べ、告訴の取り下げを求めた。
「この大規模裁判により、香港政府は香港におけるあらゆる意味のある政治参加を遮断しようとしている」と彼女は述べた。
しかし彼女は、法廷外での抗議活動を指摘し、当局が反体制派を完全に沈黙させることは決してできないだろうと付け加えた。
政府はコロナウイルスのパンデミック下での公衆衛生上のリスクを理由に、予備選後に予定されていた議会選挙を延期した。その後、選挙制度は全面的に見直され、中国政府が香港の立法府に誰が選出されるかをさらにコントロールできるようになった。
国家安全法は、テロだけでなく、市政に介入するための分離、転覆、外国勢力との共謀を犯罪としている。活動家とは別に、民主派出版社のジミー・ライ氏も法律に基づいて共謀罪に問われている。
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