英国が予定していた両国首相会談をキャンセルしたことを受け、ギリシャと英国の間で外交上の小競り合いが勃発し、ギリシャ首相は争点となっているパルテノン神殿の大理石についての議論を避けようとして英国を非難した。
ギリシャ首相キリアコス・ミツォタキスロンドンを訪問しており、英国首相と会談する予定だったリシ・スナック火曜日にダウニング街10番地で。
同氏は、他の問題の中でも特に、大英博物館からの古代彫刻の返還を求めるギリシャの数十年来の要求を提起する予定だった。
しかし月曜日の夜遅く、ミツォタキス氏は「英国首相が予定されていた会談を開催予定の数時間前にキャンセルしたという事実に遺憾の意を表明する」との声明を発表した。
ミツォタキス氏は「ギリシャと英国は伝統的な友情の絆で結ばれており、両国関係の範囲は非常に広い」と述べた。
「パルテノン神殿の彫刻問題に関するギリシャの立場はよく知られています。私は、ガザ、ウクライナ、気候変動、移民といった現在の主要な国際的課題と併せて、英国の相手方とそれらについて話し合う機会があればと望んでいました。
「自分の立場には十分な根拠があり、正しいと信じる人は、議論に参加することを決して恐れません。」
英国は両首脳が会談しないことを確認し、ミツォタキス首相が副首相と会談すると発表した。オリバー・ダウデンその代わり。 BBCは、ギリシャ指導者が招待を断ったと報じた。
スナク氏の事務所は声明で「英国とギリシャの関係は非常に重要だ」と述べ、係争中の彫刻については特に触れていないが、「NATOでの協力から、不法移民など共通の課題への取り組み、そしてギリシャの危機解決に向けた共同の取り組みに至るまで」と述べた。中東とウクライナ戦争。
「副首相はこれらの重要な問題について話し合うためにギリシャ首相と会うことができた。」
論争の的となっている彫刻の背後にはどのような歴史があるのでしょうか?
アテネは長年、19世紀初頭に英国外交官エルギン卿によってギリシャから持ち去られた彫刻の返還を要求してきた。これらの彫刻は、もともとアクロポリスにある 2,500 年の歴史を持つパルテノン神殿を飾っていたもので、2 世紀以上にわたってロンドンの大英博物館に展示されています。
現存する大理石作品の約半分はロンドンにあり、残りはアテネのアクロポリスの地下にある専用の博物館に所蔵されています。日曜日に英国のテレビに出演したミツォタキス氏は、彫刻の分離をモナリザを半分に切ることに例えたが、この発言は英国政府を怒らせた。
大英博物館は彫刻をギリシャに返還することを法律で禁じられているが、同博物館の指導者らは長期融資などの妥協案についてギリシャ当局者と協議している。
しかし、スナク氏の報道官は月曜日、英国政府には「我々のアプローチを変える計画はないし、確かに（英国の）博物館が大理石の保管場所として適切であると我々は考えている」と強硬な態度をとった。
「これらは当時合法的に取得されたもので、博物館の管理者が合法的に所有しています。私たちはその立場を支持しており、それを規定する法律を変える計画はない」と広報担当マックス・ブレイン氏は語った。
「私たちは何世代にもわたって大理石の世話をしてきましたが、それが継続されることを望むのが私たちの立場です。」
ミツォタキス氏は月曜日、英国野党労働党党首と会談したキア・スターマー同党は世論調査でスナク氏率いる保守党をリードしている。
スナク首相とギリシャ指導者との会談が中止になった後、労働党は「首相が英国と重要な経済関係を持つ欧州の同盟国と会談できないのなら、これは彼が本格的な経済政策を提供できないさらなる証拠だ」と述べた。私たちの国が必要とするリーダーシップ。
「キア・スターマー率いる労働党は準備ができています。」
