「インフルエンサー作戦」によりポルトガル史上初めて現職首相が失脚した。検察が間違いを認めているため、多くの人が「ポルトガル首相の失脚は必要だったのか？」と疑問を抱いている。
ポルトガルの政治的津波は1週間前、現元首相アントニオ・コスタに近い2人が逮捕されたときに始まった。
彼らは、リチウム鉱床とグリーン水素プロジェクトの利権における不正行為で告発された。
数時間後、コスタ自身が急いで辞任を発表し、2年ぶりの早期選挙が始まった。
ポルトガル社会が困惑の表情を浮かべる中、欧州の社会主義者らがEU高官の座を狙っていた政治家の死を悼む中、首相は記者団に対し「明確な良心を持って退任する」と語った。
これはポルトガル史上初めて現職首相を失脚させる捜査「インフルエンサー作戦」の始まりに過ぎなかった。
しかし、ポルトガル検察が盗聴記録の中でアントニオ・コスタ首相の名前とアントニオ・コスタ・シルバ経済大臣の名前を混同していたことを認めてから、数日以内に捜査の糸口が解明され始めた。
しかし、首相の失脚によって終わった作戦では、他にどんな間違いがあったのだろうか？
ポルトガルで何が起こっているのでしょうか？
アントニオ・コスタ政権の社会党が堅調な議会多数派を確保しても、政府を存続させるには十分ではなかった。
先週火曜日の朝、政治的衝撃が南ヨーロッパの国を震撼させた。
検察はアントニオ・コスタ首相の側近２人、首席補佐官のビトル・エスカリア氏と実業家のディオゴ・ラセルダ・マチャド氏の逮捕を命じた。
ラセルダとコスタは、リスボンで一緒に法律を学んで以来、良い友人です。 2015年にコスタ氏が首相になったとき、ラセルダ・マチャド氏は友人の側に居続けることができた。
ポルトガルのメディアによると、投資家らは政府の内幕を詳しく知るためにラセルダ・マシャド氏の弁護士を雇う習慣があったという。
コスタは影響力の横領、横領、詐欺の疑いで捜査を受けている。彼自身の首席補佐官によれば、彼は採掘事業のための利権ファイルのブロックを解除したと言われている。
先週末の機関演説で元首相は、「ラセルダ・マチャドが何をしようと、彼は私の許可を得てやったことはない。首相には友達がいない」と説明した。
「コスタ氏は政権を通じて、政府のメンバーに関しては辞任しないという原則を貫いた」とリスボン大学社会政治学教授のパウラ・エスピリト・サント氏は言う。
「彼は圧力が高くなりすぎるまで、最後の瞬間まで彼らを引き留めました。しかし、自分のこととなると、彼はすぐに辞任しました。彼はこの原則に従わなかったのです」と彼女はユーロニュースに語った。
警察はサンベント宮殿にあるコスタ氏の事務所やインフラ・環境省など、合計42件以上の捜索を実施した。
捜索中に、首相官邸にあるアントニオ・コスタ首席補佐官ヴィトル・エスカリア氏の執務室で現金7万5000ユーロ以上が入った封筒が発見された。
この事件で逮捕された他の3人は、シネス市長のヌーノ・マスカレニャス氏と、グリーン水素を製造しシネスにデータセンターを建設するプロジェクトが捜査中のスタート・キャンパス社の管理者2人である。
ポルトガルのジョアン・ガランバインフラ大臣も月曜日に辞任した。
なぜ検察は萎縮してしまったのでしょうか？
ポルトガル検察庁は捜査の最初の数日間にミスを犯し、それ以来この事件に尾を引くことになった。
彼らは、汚職事件の盗聴記録でアントニオ・コスタ・シルバ経済大臣と同国の首相アントニオ・コスタを混同していたことを認めた。
ラセルダ・マシャドさんの弁護士は報道陣に対し、「間違いがあったことを検察庁に通報したのは（ディオゴ）ラセルダ・マシャドさんであり、検察庁はそれを受け入れざるを得なかった」と語った。
「もちろん、意図的でない場合、これらの間違いは重大ではありません。意図的かどうかにかかわらず、検察庁を中傷することはできません」と弁護士は付け加えた。
エスピリト・サント教授によると、一般の人の目から見ると、こうした間違いは捜査を台無しにするものだが、結局のところ重要なのはプロセスそのものだという。
「それでも、ポルトガルの検察庁のイメージが良くないのは確かで、これほど重要な事件ではより慎重になるべきだ」と彼女は付け加えた。
被告が検察側に反論しただけでなく、事件を担当した裁判官も同様に反論した。
ヌーノ・ディアス・コスタ判事は、影響力を広める兆候しか見られないため、収監されている5人を汚職や不正行為で捜査すべきではないと考え、5人を釈放した。
しかし、彼は彼らに国に留まり、パスポートを引き渡すよう命じた。ラセルダ・マチャドは15日以内に15万ユーロの保釈金も支払わなければならない。
したがって、ディアス・コスタは、この事件の主要人物2人、元首相首席補佐官とラセルダ・マチャドの拘留を求める検察の要請を拒否した。
この決定は公的当局の誤りをさらに悪化させるもので、社会の一部からはこの政治的混乱は必要だったのかという批判を引き起こしている。
「国会議長も、司法に対する世間のイメージを傷つけているという話が多いため、何が起こっているのかを明らかにする必要があると強調した」と政治学者は言う。
「このプロセスに対しては、特に社会党から多くの批判があった。他の政党は次の選挙でチャンスがあるので、静かになっています」と彼女は付け加えた。
コスタのヨーロッパの夢は終わり？
今月のスキャンダルが発覚するまで、コスタ首相はブリュッセルでEUの上級指導者のポストに就くことが示唆されていた。
選挙のたびに旧大陸での力を失いつつある欧州の社会主義者らは、ポルトガルでコスタ氏が獲得した議会過半数を称賛していた。
そこで彼らは、元首相がEUの有力な職に就き、そこで同じく社会主義者で欧州外交責任者であるジョゼップ・ボレルと付き合いを続けられることを望んでいた。
「コスタに何が起こるかを知るのは簡単ではない。この瞬間まで、私たちは彼がすべての期待を裏切ったと考えていましたが、調査について知れば知るほど、何が起こったかを後悔する人もいます」とエスピリト・サント教授は言う。
「証拠が不十分なら辞任すべきではなかったという声が増えている。それで彼らは彼を非難し、なぜ彼がこの決定を急いだのかを尋ねています。」
