米国の国家安全保障担当補佐官ジェイク・サリバン氏は月曜、CNNに対し、「中国政府は軍事支援を提供するかどうかについて独自の決定を下す必要があるが、その道を歩む場合には実際の犠牲を払うことになるだろう」と語った。
同氏のコメントは、ロシアによるウクライナへの致命的な攻撃を支援しないよう中国に対する一連の警告の最新のものである。
しかし、ウクライナ戦争に対する中国政府の立場は複雑で、相反する方向に押しも押されもしない。
軍事ほど重要なことはありません。
長年にわたる激しい戦争でロシア軍備が枯渇するなか、ウェブスター大学国際関係助教授ダニ・ベロ氏は、中国がロシアに致命的な援助を提供する可能性は「あり得る」と述べた。
しかし同氏は、米国やその同盟国との緊張が高まる危険を恐れて、供給は「弾薬、軍服、その他の基本的な物資」の提供に限定される可能性が高いと考えている。
「中国は少々混乱に陥っている」
中国政府がミサイルや戦車などの大型兵器の提供を避けるもう一つの理由は、紛争調停者としての中国の立場を危うくする可能性があることだ。
ウォリック大学の中国政治の第一人者であるショーン・ブレスリン教授は、「もし彼らがそこまでするのであれば驚くべきだろう。なぜなら、それは紛争の解決に貢献できる誠実な仲介者であるという見せかけをすべて剥奪することになるからだ」と語った。ユーロニュース。
金曜日、中国はウクライナでの包括的な停戦を呼びかけ、すべての当事者に「自制を行使し、火をあおることを避け、危機が制御不能になるのを防ぐ」よう求める独自の和平計画を宣伝した。
ブレスリン教授によれば、中国人がここで行っていることは、自らを「西側諸国とはまったく異なるタイプの大国」として位置づけているという。
大量の軍事的および財政的支援でウクライナを強く支援してきた米国やその同盟国とは異なり、中国政府は対話と平和を通じて解決策を見つけることに重点を置いている。
しかし、この姿勢は中国の外交政策内の緊張を浮き彫りにする「微妙なバランスをとる行為」である、とブレスリン教授は付け加えた。
「彼らは喜んで紛争の原因を西側に非難し、ロシアの主張を支持するが、NATOの拡大の可能性によって真の安全保障上の懸念がある…中国は[また]世界の平和と安定の力としての資格を押し上げている…政治、主権、境界線への不干渉だ」と述べた。
「彼らの中立性には非対称性があります。」
さらに、たとえ中国政府がキエフとモスクワの両方を交渉のテーブルにつかせることができたとしても、彼らが中国主導の外交的解決に従うという保証はない。
「中国の計画は野心的だ。しかし、彼らがあなたの言うことに従わなかったらどうなるでしょうか？彼らの計画がどのように何かにつながるのかを理解するのは非常に困難です」とベスリン教授は語った。
「多くの国と同様、中国人もこうした事態がすべてなくなることを望んでいる。彼らはむしろ戦争が起こらなかったことを望んでいる」と彼は付け加えた。
「北京は東ヨーロッパでの確固たる足跡を望んでいる」
ウクライナ戦争に対する中国の姿勢の主な要因は経済だ。
2022年の侵攻前、ウクライナ大統領ウォロディミル・ゼレンスキーは中国による同国への投資を歓迎していた。
中国政府は紛争前、ウクライナのインフラへの単独最大の投資国であり、プーチン大統領の戦争機構の存続に貢献するロシアのエネルギーの主要消費者でもある。
アナリストらは逆の予測をしているにもかかわらず、ヨーロッパがロシアの石油とガスを禁止している中、紛争が始まって以来、中国はロシアから大幅に多くのエネルギーを輸入していない。
こうした経済的動機により、中国政府は調停者として「大きな影響力」を得ることができる、とベロ教授は言う。
同氏はユーロニュースに対し、中国政府は紛争後の復興において重要な役割を確保しようとするだろうが、それは善意からではなく、儲かり、東欧での「戦略的足跡」を増やす可能性があるためだと述べた。
「中国は戦後、より実質的な方法でウクライナ経済に統合されることを望むだろう」とベロ教授は続けた。
キエフ経済大学院が実施中の調査では、ウクライナは毎週、民間インフラに約45億ドル相当の損害を被っていると試算されている。同国の経済損失総額は約６０００億ドルに達する可能性があると予想した。
何が起ころうとも、最初の重要なステップは、ゼレンスキー大統領が最近要求したように、中国とウクライナの二国間会談となるだろう。
「（ウクライナに関して）本当に注目すべきプレーヤーは中国だ」とベロ教授は語った。 「外交、軍事、世界的に天秤を傾けるのはプレイヤーであることが多い。」
