教皇フランシスコ、史上初のバーレーン訪問に数万人が集まる

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数千人のキリスト教徒がバーレーンのスポーツスタジアムに詰めかけ、教皇フランシスコがこの島国を初めて訪問した際に指揮するミサを聴いた。

バチカンによると、地元主催者らは約３万人が礼拝に参加したと推定している。

主催者らは、サウジアラビアや他の湾岸諸国から巡礼者が訪れ、イベントへのパスは入手可能になってから2日以内に完売したと述べた。

法王の訪問は主に、カトリックとイスラム教徒の対話促進を目的とした政府主催の宗教間会議に参加するためだ。

しかし、最後の２日間はカトリック共同体に奉仕する予定だ。

隣国のサウジアラビアとは異なり、バーレーンではキリスト教徒とユダヤ人が公に信仰を行使することが認められている。

ここには推定 8 万人のキリスト教徒が住んでおり、その多くは南アジアからの労働者です。

金曜午後、フランシスコは首都マナマ近郊の新しい大聖堂で礼拝を主導し、数百人の出稼ぎ労働者が参加した。

反対派の抗議

同じ日、野党デモ参加者も国会選挙を前に首都近郊の街頭に繰り出した。

非合法化されたアル・ウェファク党の活動家らは、国民に投票のボイコットを呼びかける横断幕を振るデモ参加者を映した抗議活動の動画を共有した。

バーレーンはスンニ派の君主制によって統治されており、同国の多数派であるシーア派を差別していると非難されている。

フランシスコ大統領は木曜日のバーレーン訪問の冒頭、バーレーン当局に対し死刑を廃止し、政府が基本的権利を保障するよう訴えた。

これは、嫌がらせや拘束、拷問や「偽裁判」を受け、政治活動を理由に市民権を剥奪されたり死刑判決を受けたりしたと主張するバーレーンのシーア派反体制派への賛同だった。

政府はシーア派に対する差別を否定している。