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20年前、ベルギーは世界で2番目に安楽死を合法化した国となった。現在、ヨーロッパの十数か国が何らかの形でそれを認めています。
マーク・デクロリーは、100人以上の患者の死亡を助けてきました。
この58歳の医師は、20年前の2002年5月28日に採択された死ぬ権利に関する法律に基づいて、人々が自宅で人生を終えることを支援する数人のベルギーの開業医のうちの1人である。
当時、ベルギーは隣国オランダに次いで2か月後、安楽死を非犯罪化した2番目の国にすぎなかった。
その後 20 年にわたって、この手順はかつては激しく争われていましたが、より一般的なものになりました。そしてDecrolyは、思いがけないところから支援を受けていると述べている。
「ベルギーでの討論では、カトリック大学の著名な会員数名が立場を表明し、たとえそれが教会の特定の規則に反していたとしても、法律は人道的であり得るという考えを表明しており、その法律はおそらく今日の規則に完全には対応していないと思われる」社会だ」とデクロリー氏は語った。
ヨーロッパ3か国で積極的安楽死が合法化
ベルギーの法律では、患者が安楽死の対象となるのは、不治の病を患い、軽減できない絶え間ない耐え難い身体的または精神的苦痛を経験している場合に限られます。
また、死の幇助を求める明確な要求を再度明示的に行う必要があり、これは徹底的に考え抜かれ、外部からの圧力を受けていないことが証明されなければなりません。
写真家のキャサリン・ロンバウツさんは、母親が安楽死で命を終えることを選ぶ3時間前に母親の写真を撮影した。
「私にとって感慨深いのは、私が抱いている母のイメージが美しいということです」とロンバウツさんは語った。 「これは、自分の運命を受け入れながらも犠牲者ではない、元気な女性のイメージです。」
ロンブツさんは、他の国もベルギーに倣って安楽死を合法化してほしいと述べた。
積極的安楽死（自殺幇助とも呼ばれる）は現在、ヨーロッパの3カ国で合法となっている。他にも、受動的安楽死と呼ばれる終末期患者の治療中止を認めている施設が十数件ある。
欧州6カ国がこの慣行を正式に禁止したが、大陸の多くの地域でこの慣行への支持が高まっている。
イタリア議会は3月に死ぬ権利法案を承認し、合法化に一歩近づいた。法案が成立するには上院が承認する必要がある。
