によるAP
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金曜日にケープカナベラルから飛び立った後、初の完全民間宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに到着した。
金曜日にスペースXのロケットで飛び立った3人の裕福な実業家とその護衛の宇宙飛行士が、軌道上の国際宇宙ステーションに到着し、そこで1週間以上滞在することになる。
米国の宇宙機関NASAは、世界で最も高価な観光地でのゲストの受け入れにおいてロシアに加わった。今回の打ち上げは、NASAのために宇宙飛行士を輸送してきた2年間を経て、軌道周回研究室へのSpaceX初の民間チャーター便となる。
男性たちはアメリカ、カナダ、イスラエルなどさまざまな国籍を持ち、ロケットへの乗車と宿泊費（すべての食事も含む）にそれぞれ5000万ユーロ以上を支払っている。
ロシアは何十年もの間、宇宙ステーション、そしてその前はミールステーションで観光客を受け入れてきた。ちょうど昨年の秋、ロシアの映画クルーが飛行機で到着し、その後に日本のファッション界の大物とそのアシスタントが続いた。
NASAは長年にわたって宇宙ステーション訪問者に反対してきたが、ようやく本格的に動き始めた。
元NASA宇宙飛行士で付き添いのマイケル・ロペス・アレグリア氏は、軌道に到達した際に「本当に大変な旅だった。これからの10日間が楽しみだ」と語った。
訪問者のチケットには、宇宙ステーションのロシア部分を除くすべてへのアクセスが含まれています。搭乗している3人の宇宙飛行士の許可が必要だ。
民間の Axiom Space 会社は、有料顧客 3 名のために NASA との訪問を手配しました。
15年前に宇宙ステーションで7か月間過ごしたロペスアレグリア氏によると、スペースXとNASAは宇宙飛行のリスクについて率直に話し合ってきたという。
訪問者は滞在中にさまざまな実験を行う必要があり、これが彼らが宇宙旅行者と呼ばれるのを嫌う理由の 1 つです。
3人のビジネスマンは、豊富な資金を持つ人々にスペースを開放している最新の企業だ。ジェフ・ベゾス氏のロケット会社ブルー・オリジンは顧客を宇宙の果てまで10分間の乗車に連れて行き、ヴァージン・ギャラクティックも今年後半に自社のロケット船で顧客の飛行を開始する予定だ。
この飛行はイーロン・マスク氏のスペースXにとって2回目のプライベートチャーターであり、昨年億万長者とそのゲストを3日間の軌道飛行に連れて行った。
アクシオムは来年、宇宙ステーションへの２回目の民間飛行を目標にしている。さらに多くの顧客の旅行が続き、アクシオムは2024年から軌道複合施設に独自の部屋を追加する予定である。約5年後、同社はコンパートメントを切り離して自立型ステーションを形成する計画であり、そのスペースを置き換えることを目的としたいくつかの商業前哨基地の1つとなる。ステーションが引退し、NASAが月に移ったら。
