によるユーロニュースとAP
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700人以上の郵便局管理者がITシステムの欠陥を理由に不当に有罪判決を受け、英国の法曹史上最悪の誤判の一つとなった。
英国の法曹界史上最大の誤審の一つで数百件もの不当な有罪判決をもたらしたITスキャンダルに関する月曜日の公開捜査で、英国の元郵便局局長が証拠を提出し、泣き崩れた。
「私たちは完全にすべてを失った。これは郵便局のせいだ」とロンドン東のロムフォードで地元の郵便局を２０年以上経営していたバルジット・セティさん（６９）は語った。
2000年から2014年の間に、700人以上の副郵便局長と愛人が、コンピューターシステムの欠陥が原因で、窃盗、詐欺、虚偽会計などの罪で不当に有罪判決を受けた。
元郵便局長調査に伝えた彼は武装強盗を何度か撃退することに成功したという。しかし、新しいIT会計システムがオフィスの数値を誤って集計し、説明のつかない損失をもたらしたため、郵便局に警告を発しようとした同氏の再三の試みは返答されなかった。
有罪判決は受けなかったが契約を解除されたセティさんは、その経験が家族を助けるための退職計画を台無しにしたと語った。 「私たちは破産寸前で、過去25年間働いてきたすべてを失うところだった」と彼は語り、一時は自殺も考えたと付け加えた。
「かつて私たちを高く評価していた人々は、私たちが泥棒だと思っていたのです」と彼は続けた。 「街頭で挨拶しようと私たちを呼び止めた人々は、顔をそむけました…そして私たちはそれを証明する方法も、これが間違っていると誰かに伝える方法もありませんでした。」
他の多くのマネージャーも同じか、それ以上の運命をたどりました。刑務所に送られたり、職を失ったり、破産を宣告された人もいる。
日本のテクノロジー企業富士通が開発したホライズンと呼ばれる欠陥のあるコンピュータ会計システムは、1999 年に地元の郵便局の支店に設置されました。
数十件の苦情を受けたにも関わらず、郵便局はホライズンからのデータは信頼できると何年も主張し、システムがお金の不足を示したときは支店長を不誠実であると非難した。
英国政府が唯一の株主である郵便局は、郵便および金融サービスを提供する全国的な支店ネットワークです。その大部分は、フランチャイズパートナーまたは副郵便局長や愛人によって独立したビジネスとして運営されています。
2021年4月、控訴院は地元の郵便局を経営していた39人に対する不当な有罪判決を取り消した。氏名を公表された人の中には、2008年に約20万ポンド（23万9000ユーロ）を盗んだ罪で有罪判決を受け、3年以上の懲役刑を宣告されたハリジンダー・ブトイも含まれていた。
これまでに72人の名前が明らかになった。
弁護士のジェイソン・ビア氏は月曜日の公聴会で、この調査は「ITプロジェクトの失敗」に関するものではなく、失敗が影響を受けた企業に与えた壊滅的な影響に関するものであると述べた。
「生活は破壊され、家族は引き裂かれ、家族はホームレスや極貧に陥りました。評判は地に落ちた」とビア氏は語った。
同氏は、調査は「心身の健康に影響を受けた人々、結婚生活やパートナーシップが悪化したり破綻した人々、自ら命を絶とうと考え、場合によっては自ら命を絶った人々に関するものだった」と述べた。
調査では、IT障害で最も影響を受けた人々から話を聞き、郵便局の行為や、影響を受けた従業員が適切に補償されているかどうかを調査する予定だ。
郵便局はこの不祥事について謝罪し、富士通は完全で透明性のある情報を提供すると誓ったが、両組織の誰も責任を問われていない。
