によるユーロニュースとのAP通信
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米国大統領は先週末、竜巻に見舞われ数十人が死亡した複数の州のうちの１つであるケンタッキー州の２つの町を訪問した。
ジョー・バイデン大統領は水曜日、想像を絶する惨状を残した一連の致命的な竜巻を受けて、ケンタッキー州とその他の州を支援するために「必要なことは何でも」行うと誓った。 「あなたは回復して再建するでしょう」と彼は言いました。
彼は訪れたケンタッキー州の2つの町のうちの1つであるドーソンスプリングスで、数枚の壁と瓦礫の山と化した家の前に立って、「この破壊の範囲と規模はほとんど信じられないほどだ」と語った。
バイデン氏は、8州を襲った週末の嵐などの自然災害の被害者が感じているストレスについて言及し、新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐために緊急避難所から人々を移動させることが急務だと述べた。同時に大統領は、動揺する地域社会からのあふれんばかりの支援を称賛し、これまでに約束した連邦政府の支援は今後も流れ続けるだろうと述べた。
バイデン氏は「この状況から何か良いことが生まれなければならない」と語った。 「非常に多くの場所で、破壊は同情をもって迎えられました。」
先週末、30以上の竜巻がケンタッキー州と他の7州を襲い、少なくとも88人が死亡した。数千人の住民が家を失ったり、停電したりしている。
バイデン氏は「皆さんが復興し再建する中で、皆さんの州や地元の指導者たちを支援するために必要な限り、必要なことは何でもするつもりだ。皆さんも必ず回復し、再建するだろう」と述べた。
ドーソンスプリングスではバイデン氏が瓦礫の山の中を歩いた。粉々になったクリスマスの飾りは、家具の破片や衣服に絡まり、散乱していた。瓦礫と化した家々の間では木が根こそぎにされた。数ブロック先で清掃作業を行う重機の音を聞きながら、大統領は足を止めて嵐の犠牲者たちと話をした。
これに先立ち、大統領はメイフィールドでグレイブス郡幹部のジェシー・ペリー氏や牧師らと手をつないで祈った。破壊された家の前に集まった家族はバイデン氏と会談し、復興に向けて「皆が協力していることに感銘を受けた」と記者団に語った。
バイデン氏はまた、被害状況を空から視察し、空港の格納庫で当局者らと会見した。 「話を聞きに来ました」と彼は言った。バイデン氏は、この種の悲劇は「人々を団結させるか、引き離すかのどちらかだ」と語った。
さらに、「赤い竜巻も青い竜巻も存在しない」とも付け加えた。
惨事に直面しても大統領が団結を求めていたにもかかわらず、2020年にドナルド・トランプ氏がほぼ4対1の差で勝利した共和党の強い郡を同氏が訪問した際には、一部の抗議者が現れた。
しかし、バイデン氏の阻止は多くの住民から楽観的な反応で受け止められ、大統領が地域社会の立ち直りを支援してくれることを期待していると述べた。
米国全土では、主に気候変動による異常気象の発生が顕著に増加した年となった。
災害は、バイデン氏が気候変動と闘い、将来の災害に備えるために米国がさらに取り組むことが差し迫った必要性であることの証拠を提供した。これは、バイデン氏が支出案の可決を促すために主張したものだ。
先月署名された1兆ドルのインフラ法案には、将来の嵐、山火事、その他の自然災害から人々や財産をより良く守ることを目的とした気候変動強靱化プロジェクトに数十億ドルが含まれている。
同氏が提案する2兆ドルの社会支出パッケージはまだ議会で審議中だが、その中には国を石油、ガス、石炭から離れ、クリーンエネルギーと電気自動車の普及に向けて移行させるためのさらに数十億ドルが含まれている。
当局によると、ケンタッキー州では５つの竜巻が発生し、そのうちの１つは約２００マイル（３２２キロ）という非常に長い経路をたどったという。
ケンタッキー州での死者に加えて、竜巻はイリノイ州でも少なくとも6人を殺害し、エドワーズビルのアマゾン配送センターが被害を受けた。テネシー州に4人。アーカンソー州の2件では老人ホームが破壊され、知事は職員らが自らの体で住民を守ったと述べた。そしてミズーリ州に2件。
