ミネアポリスの元警察官デレク・ショービン氏は水曜日、ジョージ・フロイドさんの公民権を侵害した米連邦政府の罪で有罪を認め、フロイドさんが反応しなくなった後も膝をフロイドさんの首に押し当て続け、その結果黒人男性が死亡したことを初めて認めた。
白人のショービン氏は今春、2020年5月25日にフロイド氏が死亡した州殺人罪と過失致死罪で有罪判決を受け、懲役22年半を言い渡された。
ショービン氏は水曜日の連邦申し立てで、手錠をかけられ抵抗しなかったにもかかわらず、フロイドさんの首にひざまずき、警察官による不当な強制を含む不当な押収から自由になる権利を意図的に剥奪したことを認めた。フロイドさんの死に関する2番目の連邦訴因は棄却されたが、ショービン被告は無関係な2017年の事件で別の訴因で有罪を認めた。
ショーヴァン被告はオレンジ色の半袖囚人服を着て弁論変更のために直接出廷し、手錠をかけられたまま法廷に出入りした。彼は自分の嘆願を裏付けるために「有罪です、閣下」と言い、主張されている行為を行ったことを認めた。
ショービン氏は連邦裁判で終身刑に処される可能性があり、裁判を回避する動機の一つとなり得る。司法取引に基づき、双方はショービン被告に20年から25年の懲役を課すことで合意し、検察側は25年を求刑するとしている。最終的な判決は連邦地方判事のポール・マグナソン氏が下すことになるが、ショービン被告にはさらに時間がかかる可能性が高い。州の告発だけで行うよりもバーの方が良い。
善行と仮釈放の組み合わせにより、ショーヴァンの州刑は懲役15年となる可能性が高い。連邦刑は同時に執行されることになり、善良な行動によって時間を短縮することもできるが、それでも受刑者は通常、刑期の約85％を服役する。
つまり、もしショーヴァンが検察官が求める25年の懲役刑を獲得した場合、彼はおそらく21年3か月の懲役刑を過ごすことになるだろう。つまり、州での刑期をわずか6年余り上回ることになる。
他の3人の元警察官、トーマス・レーン氏、J・クエン氏、トウ・タオ氏もショービン氏とともに連邦容疑で起訴された。
フロイドさんの逮捕と死亡は、居合わせた人が携帯電話のビデオで捉えたもので、人種的不平等と黒人に対する警察の虐待の終結を求める大規模な抗議活動が全国的に引き起こされた。
ショーヴァン被告は2017年の逮捕でも、14歳少年の喉をつかみ、懐中電灯で頭を殴り、膝で少年の首と背中上部を押さえつけたとして、少年の権利を侵害したとして有罪を認めた。彼はうつぶせで手錠をかけられ、抵抗しなかった。
これは、州裁判所の提出書類で言及されているいくつかの事件のうちの1つで、検察当局は、ショービン被告が2014年以来7回、首や頭、上半身を拘束したことを示しており、そのうち4回は州検察官が必要な力の範囲を超えていたと述べたという。
水曜日にはフロイドさんの家族の何人かが出席しており、2017年に逮捕された10代の少年も同様だった。法廷を出るとき、フロイドさんの弟フィロニスさんは少年にこう言った。「今日は正義にとって良い日だ」。
家族を含む9人がショーヴァンを支援に訪れた。彼は法廷に出入りする際、彼らに手を振り、微笑みかけた。
ジョージ・フロイドさんの甥であるブランドン・ウィリアムズさんはその後、ショービンさんを2017年に逮捕されるべきだった「怪物」と呼んだ。
「2017年にその未成年者に対して行ったことの責任を問われていたら、ジョージ・フロイドは今もここにいただろう」とウィリアムズさんは語った。 「今日、彼は家族に投げキッスやエアハグをする機会がありました。私たちにはそんなことはできません。」
フロイドさんの家族の弁護士、ジェフ・ストームズ氏は、ショービンさんの州裁判中に交通停止で射殺された２０歳の黒人男性、ダウンテ・ライトさんの家族を支援するため、水曜日遅くにミネアポリスに向かう予定だと述べた。この事件の警察官キム・ポッターは過失致死容疑で裁判中である。
警察が関与した死亡事件で連邦政府を起訴するには、検察官が警察官が「法の色」、つまり政府の権威に基づいて行動し、誰かの憲法上の権利を意図的に剥奪したと信じなければならない。これは高い法的基準であり、事故、誤った判断、過失だけでは十分ではありません。検察は、警察官がその瞬間に自分の行為が間違っていると認識していながら、それでも実行したことを証明する必要がある。
司法取引書によると、ショービン被告は、フロイドさんに対して自分がしたことは間違っていると分かっており、フロイドさんの命を「無神経かつ理不尽に無視」していたことを認めたという。また、ショービン氏は「フロイド氏が抵抗をやめただけでなく、会話をやめ、動きを止め、呼吸を止め、意識と脈拍を失ったことに気づいていた」とも述べた。
ショービン氏に対する国家訴訟の証拠によると、クエン氏とレーン氏は、地面に倒れていた46歳のフロイド氏を拘束するのに協力し、クエン氏はフロイド氏の背中にひざまずき、レーン氏はフロイド氏の足を押さえた。タオ氏は9分半の拘束の間、傍観者らを制止し介入をさせなかった。
4人の元警察官全員は、政府当局の下で行動していた間にフロイドさんの権利を剥奪した罪で連邦裁判所で広範囲に起訴された。
残りの元警察官３人は１月に連邦容疑で裁判を受ける予定で、３月には幇助と教唆の罪で州裁判を受ける予定だ。
