イスラエルで殺到で亡くなった人々の葬儀が始まる

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ラグ・バオメルの祝日は、イスラエルの超正統派コミュニティにとってカレンダーの中で最も幸せな日の一つであり、尊敬される聖者を讃える大規模な祝賀行事が行われる時期である。

しかし、金曜日の一瞬のうちに、イスラエル北部でのお祭り騒ぎは同国史上最悪の悲劇の一つに変わり、少なくとも45人が圧死し、数十人が負傷した。

この災害は、壊滅的な被害を受けた家族がユダヤ人の安息日を前に亡くなった親族の身元確認と埋葬を急いでおり、全国的に悲しみの爆発を引き起こした。

専門家が長年懸念していた事故に対する当局への怒りもあり、ベンヤミン・ネタニヤフ首相の続投の希望はさらに暗くなっていた。

正午に短期間メロン山を訪れたネタニヤフ首相は哀悼の意を表した。 「こうした瞬間に我々国民は団結し、それが我々がこの瞬間にもやっている事だ」と同氏は語った。

同氏は日曜日を国家追悼の日とすることを発表し、犠牲者のために献血した大勢の人々に加わっ​​たと述べた。イスラエルのルーベン・リブリン大統領は死者を追悼し、45本のろうそくに火を灯した。

混雑は午前1時ごろ、人々が出発し始め、狭いトンネルのような通路に群がり始めた。目撃者によると、人々が滑りやすいスロープで転び始め、他の人がつまずいてパニックを引き起こしたという。

ラグ・バオメルはイスラエルの超正統派コミュニティに非常に人気があります。メインイベントは毎年メロン山で開催されます。ほとんどが超正統派の数万人が、ここに埋葬されていると信じられている2世紀の賢者で神秘家であるラビ・シモン・バー・ヨチャイを讃えて祝います。今年は約10万人が参加したと当局は発表した。

群衆はお祝いの一環として、たき火を焚き、踊り、盛大なお祝い料理を食べます。全国各地で、たとえ世俗的な地域であっても、小さなグループが公園や森林に集まり、バーベキューやたき火を行っています。

災害現場のビデオ映像には、大勢の人々がトンネル内に押し込められている様子が映しており、そのほとんどが黒服を着た超正統派の男性だった。目撃者らは、警察のバリケードが人々の適切な脱出を妨げていると苦情を述べた。

イスラエル保健省によると、少なくとも45人が死亡し、4人が依然として重体で、さらに数十人が入院している。

その後、遺体は身元確認のためイスラエルの中央法医学研究所に運ばれ、取り乱した家族は愛する人の身元を特定するのを待った。イスラエル陸軍ラジオは、約４０人が依然として行方不明であると発表した。

一方、近くのバマ市からは、地元のイスラム教徒が生存者を助けているとの報告があった。

時間との闘いで、埋葬が行われないユダヤ人の安息日が始まる金曜日の日没前に、多くの葬儀が執り行われた。メロン山での死者数は、これまでイスラエルで民間人による最悪の悲劇だと考えられていた2010年の森林火災で死亡した44人を上回った。

法務省は、警察が警察官による犯罪行為の可能性について捜査を開始していると述べた。

専門家らはかねてから、メロン山の祝賀会は混雑、大規模な火災、暑さのため、大惨事の機が熟していると警告してきた。監視官庁である州監察官は2008年の報告書で、避難経路を含む現場の状況が「公衆を危険にさらしている」と警告した。

昨年は新型コロナウイルスの影響で祝賀行事が大幅に縮小された。しかし今年のイベントは、イスラエルがワクチン接種プログラムの成功を受けてほとんどの制限を解除して以来、合法的に開催された初の宗教集会となった。

保健省のガイドラインによれば、公共の場での集会は引き続き500人以下に制限されている。しかしイスラエルのメディアは、ネタニヤフ首相が公衆衛生当局の反対にもかかわらず、超正統派指導者らに祝賀会が開催されることを保証したと報じた。ネタニヤフ首相の事務所はコメントの要請に応じなかった。

この暴動はまた、超正統派に対する広範な国民の反発をさらに深める恐れもあった。

ネタニヤフ首相は昨年、超正統派コミュニティーが安全ガイドラインを無視して学校やシナゴーグを開き、集団葬儀を行うことを容​​認したとして厳しい批判にさらされてきた。超正統派コミュニティは、国内で新型コロナウイルス感染症による最も大きな打撃を受けた地域の一つとなった。