によるAP
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1976年に初めてウイルスが同国で発見されて以来、紛争下のコンゴでの流行はこれで12回目となる。
コンゴ保健当局は日曜日、同国東部で再びエボラ出血熱の発生を確認したが、これはここ3年以内で4回目となる。 2月3日、北キブ州ブテンボ町で女性1名が死亡したとエテニ・ロンゴンド保健大臣が発表した。
近くのビエナ村出身の女性は、そこの診療所で検査を受けるまで数日間気分が悪かった。その後、彼女はブテンボの病院に行ったが、結果が出る前に死亡した。政府は「流行をできるだけ早く根絶する」ために、彼女と接触した全員の追跡を開始したとロンゴンド氏は語った。
これは、1976年に同国で初めてウイルスが発見されて以来、紛争に見舞われたコンゴでの12回目の流行であり、11月に正式に終息した西部赤道州での流行から3カ月も経たないうちに発生した。 2018年にコンゴ東部で発生した流行は世界で2番目に死者数が多く、6月に終息するまでに2,299人が死亡した。この流行は2年近く続き、武装集団間の根深い紛争、世界最大の麻疹の流行、新型コロナウイルス感染症の蔓延など、前例のない困難の中で闘われた。
保健当局者らは、特に新型コロナウイルス感染症の再流行に直面している中、新たなエボラ出血熱の流行が国内の脆弱な医療システムに悪影響を与える可能性があると懸念している。
「この感染症の早期発見がこの流行の迅速な封じ込めに役立つ可能性があると期待されていますが、相次ぐエボラ出血熱の流行と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）により、コンゴの医療システムは限界にまで達しており、すでに激怒しているコンゴ民主共和国にさらに大きな負担がかかる可能性があります」カナダのマニトバ大学の医療微生物学および感染症学部の助教授、ジェイソン・キンドラチュク氏は言う。
キンドラチュク博士は、2014年から2016年にかけて史上最悪の死者数となった西アフリカのエボラ出血熱流行からの生存者を対象に調査を行っている。
伝染性が高い
エボラウイルスは感染力が高く、嘔吐物、血液、精液などの体液を介して感染することがあります。汚染源はいまだ不明だが、政府によると、死亡した女性はエボラ出血熱生存者の妻だった。
ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン誌に掲載された研究結果によると、このウイルスは男性生存者の精液中で3年以上生存する可能性があり、医療専門家らは、流行がより頻繁になるにつれ、ウイルスがどのように感染するかをより理解することが重要だと述べている。
世界保健機関は日曜日の声明で、大規模感染発生後に散発的な感染者が発生するのは珍しいことではなく、これまでのエボラ出血熱への対応によりすでに今回のエボラ出血熱への対処は容易になっていると述べた。
「地元の保健チームの専門知識と能力は、この新たなエボラ出血熱症例を発見し、タイムリーな対応への道を切り開く上で極めて重要です」とWHOアフリカ地域局長のマチディソ・モエティ博士は述べた。 WHOはこの事件を調査し、前回の流行との関連性を判断するためにウイルス株を特定しようとしている。
コンゴは四半世紀以上にわたって紛争に苦しんできており、コンゴ東部では政府の医療従事者やその他の部外者に対する不信感が高まっている。ブテンボの住民らはすでに、女性が検査を受けてから結果が発表されるまでになぜ4日もかかったのか疑問を抱いている。
ブテンボ在住のヴィアニー・カソンドリさんは電話でAP通信に対し、「連絡先が移転してしまい、見つけるのが難しくなり、イライラする」と語った。 「政府と保健省はできるだけ早くこの病気を封じ込める必要がある」と同氏は述べた。
