欧州の宇宙リーダーらはBrexit、新型コロナウイルス、国際競争を踏まえて宇宙分野の活性化を目指す

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今週ブリュッセルで欧州宇宙会議が開催されるため、ユーロニュースは欧州宇宙機関のヤン・ヴェルナー長官に、この分野が2021年に直面する課題について話を聞いた。

英国はESAの常任理事国でありながら、現在はEUの域外にあるため、EU離脱は欧州の宇宙セクターにとって頭痛の種となっている。 EU離脱により、すべてがより複雑になった。2020年12月に署名された協定の条件に基づいて、EUとESAの両方が資金を提供しているため、英国は少なくとも2028年まではコペルニクス地球観測プログラムに参加し続けることができる。しかし、EUのガリレオ衛星からの高品質測位へのアクセスを失い、現在はEGNOSから外れています。英国は欧州のスペースデブリ追跡システムの正式加盟国ではなくなるが、非EUパートナーとして引き続き利用できる。

EU関連プロジェクトの宇宙船製造における英国企業の役割には未解決の疑問がある。 ESAのヤン・ヴェルナー長官はユーロニュースに対し、スイスやノルウェーなどの非EU諸国がブリュッセルとの契約に基づいて衛星建設に参加できることを踏まえると、「解決策を持つことは可能だ」と信じていると語った。しかし、英国の宇宙部門の巨大な規模が問題となっている。 「ブリュッセルでは、大きな加盟国が何か違うことをしているのであれば、他の国も同じことをする磁石になるのではないかと心配する人もいます」とヴェルナー氏は認める。

すべての人にインターネットを送信する EU プロジェクト

ブリュッセル宇宙会議での仮想および現実の冷水器に関するホットな話題は、地球低周回インターネット衛星のネットワークを構築するという委員会の新しい計画であり、これによりブロック全体の農村地域にブロードバンド、5Gなどを提供できるはずだ。

この取り組みは、国内市場担当長官のティエリー・ブルトン氏が主導しており、エアバス、SES、アリアンスペース、ユーテルサット、OHB、オレンジ、テレスパジオ、タレス・アレニア・スペースからなる宇宙業界関係者の広範なコンソーシアムが協力している。

このビジョンは、Starlink および OneWeb システムと似ており、どちらも通信における新しい種類の聖杯、つまり、少なくとも理論上は誰もが高度な通信を楽しむことができる軌道からの低空通信ネットワークを提供することを目的として、すでに衛星を打ち上げています。 - 高速接続。

欧州版は官民パートナーシップとなり、初期作業は今年開始される予定だ。

ESAとEUの関係の定義

EU の宇宙に対する熱意は明らかです。クリスマスの直前に、欧州委員会と議会は EU の宇宙活動のための 148 億ユーロの予算を承認しました。 2021年から2027年までの資金には、ガリレオに90億ドル、コペルニクスに54億ドルが含まれる。

これは、欧州の宇宙分野の発展に対する継続的かつ強化されている取り組みの一環だが、ESAとECがどの程度緊密になりたいのかという疑問が生じる。ヴェルナー氏にとって、EUの方向にさらに進むことは「政治的決定」だが、投資収益率に関するESAの原則と必ずしも一致するものではない。ESAの加盟国は、EUへの投資レベルに非常に近い規模の相互産業契約を受け取ることになる。与えられたプログラム。 「ESAが行っていることと各州が実現したいこととの関係は非常に密接であり、非常に大きな利点です」と彼は言う。

ESAの現地球観測部長ヨーゼフ・アシュバッハー氏は、2021年7月にヴェルナー氏の後任に就任する際、両組織の関係を明確にすることが主な目的の1つであると述べた。

米国や中国との競争

ブリュッセル宇宙会議の主な焦点は、ヨーロッパが活気に満ちた独立した民間宇宙部門を発展させたいという願望です。これまでのところ、ガリレオやコペルニクスのような主要な取り組みにより、これら 2 つのプロジェクトからの無料データに基づいて付加価値サービスを販売する小規模で専門的な宇宙スタートアップ企業が多数誕生しました。しかし、旧大陸はこれまでのところ、NASAが米国で育成を支援したスペースXやプラネット・ラボのような、注目を集める商業宇宙企業を生み出すのに苦労している。

次に、中国人の急速な成長と際限のない野心も考慮すべきだ。ヤン・ヴェルナー氏が 2015 年に初めてこの仕事に来たとき、彼は「月に村」を作るという夢を語り、メディアで話題になりました。しかし、2020年末、中国が月からサンプルを採取するためにロボットミッションを派遣したのを、彼は畏敬の念を持って見守ることしかできなかった。これはソ連と米国だけがこれまでに達成したことだ。

「もちろん、最初に思ったのはおめでとうということでした」と彼は言います。「しかし、すぐに『ああ、彼らは速い、そして私たちももっと速くなければならない』と思いました。」同氏はユーロニュースに対し、ESAとNASAの共同火星サンプルリターンミッションがさらに刺激的で印象的なものとなり、ヨーロッパの探査プログラムに待望の宣伝効果をもたらすことを期待していると語った。

特にセンチネル艦隊のおかげで地球観測において、ESA がリーダーとなっている分野があります。スペースデブリの捕捉と、地球との衝突コースにある小惑星の向きを変える方法の開発は、ヨーロッパにおける公的および民間の取り組みのもう 2 つの成長分野です。 ESAはまた、ミニシャトルに似た無人飛行マシンであるスペースライダーの開発も進めており、企業や機関の顧客に軌道に到達し、その後帰国するための比較的低コストの手段を提供できる可能性がある。

しかし、新しいアリアン 6 ロケットは引き続き遅れに直面しています。この競争の激しい市場で競争するための柔軟な新型車両として大いに自慢されているが、重量物運搬車アリアン 5 の代替車両は現在、2022 年の第 2 四半期に発売される予定となっている。アリアンスペースは欧州各国政府に対し、儲かる米国政府の打ち上げ契約に基づいて急速に成長したスペースXとの競争を強化するための打ち上げ機だ。