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欧州の科学者らによる研究では、コロナウイルスに感染した患者の入院リスクの上昇に関連する遺伝子群を調べた。
科学者らは、一部の人々がネアンデルタール人の祖先から受け継いだ遺伝子により、重症型の新型コロナウイルス感染症にかかる可能性が高まる可能性があると述べている。
水曜日にネイチャー誌に発表されたヨーロッパの科学者らによる研究では、新型コロナウイルスに感染した患者の入院や呼吸不全のリスク上昇に関連する遺伝子群を調べた。
研究者のフーゴ・ゼバーグとスヴァンテ・パーボは、これらの遺伝子がネアンデルタール人に由来する可能性が高いグループ、つまりハプロタイプに属していると断定した。このハプロタイプはヨーロッパの人口の約 16%、南アジアの人口の半分に見られますが、アフリカと東アジアには存在しません。
現生人類とネアンデルタール人は、歴史のさまざまな時点で交雑し、その結果、現在でも見られるような遺伝子の交換が行われたことが知られています。
この遺伝子は、年齢、性別、肥満、糖尿病、心臓病などの既存疾患を含む、新型コロナウイルス感染症のいくつかの危険因子の 1 つです。
スウェーデンのカロリンスカ研究所とドイツのマックス・プランク進化人類学研究所で働くゼバーグ氏とパーボ氏は、特定のネアンデルタール人の遺伝子グループの保有率がバングラデシュの人々で最も高く、バングラデシュでは63％がネアンデルタール人のコピーを保有していると推定されていると指摘した。ハプロタイプ。
彼らは、バングラデシュ系の人々は一般人口に比べて新型コロナウイルス感染症による死亡リスクが約2倍高いことを示す英国の研究を引用した。
パーボ氏は声明で、「ネアンデルタール人の遺伝的遺産が、現在のパンデミックの最中にこれほど悲劇的な結果をもたらしていることは驚くべきことだ。なぜそうなるのか、今すぐにできるだけ早く調査しなければならない」と述べた。
しかし、ドイツのキール大学臨床分子生物学研究所所長アンドレ・フランケ氏は、この研究結果は新型コロナウイルス感染症の治療に直ちに影響を与えるものではないと述べた。
研究の最終出版に先立つコメントの中で、フランケ教授は、この研究から生じた興味深い疑問の一つは、そのハプロイトが（ほとんどのネアンデルタール人の遺伝子とは異なり）なぜ今日まで生き残ったのかであると述べた。
「おそらく、他の危険因子がなければ、非常に活発な免疫システムにとって良いことでしょう」と同氏は示唆した。
