によるAP
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ナディアと呼ばれる4歳のトラの感染は、米国の動物、あるいは世界のトラにおける最初の既知の感染であると考えられている。
ブロンクス動物園のトラが新型コロナウイルスの検査で陽性反応を示し、これは米国の動物、あるいは世界のトラにおける初の既知の感染症とみられると連邦当局者と動物園が発表した。
動物園によると、ナディアという名前の4歳のマレートラと、同様に発症した他の6頭のトラとライオンは、まだ症状が出ていない動物園職員によって感染したと考えられている。ニューヨークで新型コロナウイルスの感染が急増する中、3月16日から一般公開を休止している同動物園によると、最初の動物は3月27日に症状が出始め、すべて元気で回復する見通しだという。
この検査結果は動物園関係者らを驚かせ、「信じられなかった」と園長ジム・ブレヘニー氏は語った。しかし同氏は、この発見が新型コロナウイルス感染症の原因となるウイルスとの世界的な闘いに貢献できることを期待している。
「ウイルスがどのように伝染するか、さまざまな種がウイルスにどのように反応するかについて私たちが得たあらゆる種類の知識、その知識は何らかの形で人々にとってより大きな基礎リソースを提供するでしょう」と彼はインタビューで語った。
この発見は、動物におけるウイルスの伝播について新たな疑問を引き起こした。米国農務省は獣医研究所でのナディアさんの検査結果を確認し、米国のペットや家畜でのウイルス感染例は確認されていないと述べた。
「現時点では、この動物が人々にウイルスを広める可能性があること、あるいは米国における感染源となる可能性を示唆する証拠はないようだ」と獣医師で獣医師のジェーン・ルーニー博士は述べた。農務省当局者がインタビューで語った。
農務省は日曜、動物園などの動物や動物園職員の定期的なコロナウイルス検査は推奨していないと述べた。それでもルーニー氏は、米国では少数の動物が農務省国立獣医サービス研究所を通じて検査を受け、ナディアを除くすべての検査で陰性が得られたと述べた。
専門家らによると、世界中でのコロナウイルスの流行は人から人への感染によって引き起こされている。
米国外では、2月から3月初旬に低レベルの病原体検査で陽性反応を示した香港の犬など、伝染病を持つ人と濃厚接触した後にペットの犬や猫が感染したという報告がいくつか報告されている。香港農業当局は、ペットの犬や猫から人間にウイルスを移すことはできないが、飼い主がウイルスにさらされれば陽性反応を示す可能性があると結論づけた。
パリに本拠を置く国際獣疫事務局によると、一部の研究者は、ウイルスに対するさまざまな動物種の感受性を理解し、ウイルスが動物の間でどのように広がるかを解明しようとしている。
米国獣医師会と連邦疾病予防管理センターは、細心の注意を払って、コロナウイルスに感染した人は動物との接触を制限するよう勧告しており、トラの検査結果を知った獣医師団体はこの勧告を繰り返した。
CDCは一般的に、動物を扱った後は手を洗うなど、ペットや家を清潔に保つために他のことを行うよう人々にアドバイスしています。
同動物園の主任獣医師、ポール・カル博士によると、ブロンクス動物園では、ナディアと妹のアズール、アムールトラ２頭、アフリカライオン３頭が空咳を発症し、一部のネコでは喘鳴や食欲不振が見られたという。
スタッフは猫の症状について比較的日常的な説明ができる可能性があると考えたが、「十分な注意と細心の注意を払って」ナディアさんにコロナウイルスの検査を行ったとブレヘニー氏は語った。大きな猫からサンプルを採取するには麻酔が必要で、検査を受けるためにすでに気絶させられていたため、ナディアだけが検査された。
カジェ氏は、この検査は人間に使用されるものとは異なり、人間のサンプルを扱う研究室ではなく、獣医学部の研究室によって実施されたと述べた。
「これら 2 つの非常に異なる状況の間では、テストに競合はありません」と彼は言いました。
動物園関係者によると、病気の猫7匹は動物園内の2つのエリアに住んでおり、同じ職員と接触していたが、職員は大丈夫だという。敷地内の他の大型ネコ科動物には病気の兆候はないという。
ブレヘニー氏によると、猫は人間と遺伝的に近い関係にあるため、霊長類の飼育員が長年そうしてきたように、猫と接するスタッフは今後、感染防止の服装を着用することになるという。
ほとんどの人にとって、コロナウイルスは発熱や咳などの軽度または中等度の症状を引き起こしますが、2～3週間で治まります。一部の人々、特に高齢者や人々にとって、肺炎などのより重篤な病気を引き起こし、死に至る可能性があります。
