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この逮捕は、ミサイル失敗に対するテヘランの反政府抗議活動のさなか行われた。ドナルド・トランプ大統領はイランに対し、抗議活動参加者の「さらなる虐殺」を警告した。
英国は、ウクライナ国際航空墜落事故の犠牲者追悼集会に出席した駐イラン大使が拘束されたことを受け、同大使の逮捕を「重大な国際法違反」であると非難した。
英国外務・英連邦省は声明で次のように述べた。大使のロブ・マケア氏は「短期間の拘留」の後に釈放された。
マケア氏は、イランがウクライナ国際航空ＰＳ７５２便を意図せず撃墜し、乗客乗員１７６人全員が死亡したことを認めたことを受け、墜落事故の「犠牲者追悼」と宣伝されたイベントから退出した後、「３０分拘束」されたとツイートした。
マケア氏は「追悼の意を表したいのは普通のことだ。犠牲者の中にはイギリス人もいた。私は５分後に立ち去ったが、何人かが叫び始めた」とツイートした。
マケア氏は「外交官の逮捕はもちろん、どの国でも違法だ」と付け加えた。
英国のドミニク・ラーブ外相は「根拠も説明もなく駐テヘラン大使を逮捕したことは、国際法に対する重大な違反だ」と述べた。
「イラン政府は岐路に立たされている。イランは、それに伴う政治的、経済的孤立を抱えながらのけ者状態への行進を続けるか、あるいは緊張を緩和して外交的な前進に向けた措置を講じることができる。」
イランのアッバス・アラグチ外務次官はツイッターで、マケアール氏は拘束されなかったが「違法集会に参加した不明の外国人として逮捕された」と述べた。
アラグチ氏は、大使を特定したら解放されたと語った。
「さらなる虐殺はあり得ない」
地元記者らによると、土曜日、テヘランの少なくとも4か所に群衆が集まり、「嘘つきには死を」と叫び、同国の最高指導者ハメネイ師にミサイル事故を理由に辞任するよう求めた。
ソーシャルメディアで共有されたビデオには、怒りの抗議活動とそれに続く警察の介入と催涙ガスの雲が映っていた。ユーロニュースはどのビデオもすぐに検証できなかった。
ソーシャルメディアへの投稿では、イラン政府に対して航空機撃墜の責任者を追及する圧力が高まるなか、日曜日に抗議活動参加者が街頭に繰り出す様子が示されている。 AP通信によると、機動隊は更なる抗議活動を期待して首都に集結した。
あるテヘラン在住者はAP通信に対し、墜落事故の犠牲者の家族のことを思うと恥ずかしいと感じたと語った。
土曜日遅く、ドナルド・トランプ米大統領は英語とペルシア語でツイートし、イランの抗議活動参加者に連帯のメッセージを送った。
「勇敢で辛抱強いイラン国民の皆さんへ。私は大統領就任当初から皆さんを支持しており、我が政権もこれからも皆さんを支持し続けます」とツイートした。 「私たちは皆さんの抗議活動を注意深く監視しており、皆さんの勇気に触発されています。
「イラン政府は、人権団体がイラン国民による現在進行中の抗議活動を現場から監視し、事実を報告することを許可しなければならない。平和的な抗議活動参加者のさらなる虐殺やインターネットの遮断はあってはならない。世界が注目している。」
