議会を5週間閉会、つまり閉会するという英国政府の決定が合法だったかどうかについての評決は、来週初めに下される予定だ。
批評家らは、この停止は英国のEU離脱反対派を抑圧することが目的だったと主張しているが、ボリス・ジョンソン首相は通常の手順だったと主張している。
英国最高裁判所は今週、停職処分は違法であるとして政府を相手取った訴訟を審理している。
３日間の公聴会は、運動家側の弁護士と政府が主張をまとめた後、木曜日に終了した。
「禁断の領域」
政府を代表するキーン卿は、議会の閉会は政治的決定であり、法廷にとって「禁じられた領域」であるとの主張を繰り返して議事を開始した。
キーン氏は、5週間にわたる議会閉会に対する批判（野党はEU離脱の議論を妨げるためのものだと非難している）について、各議会の会期は法律ではなく憲法条約によって規制されていると述べた。
英国議会は9月10日に閉会され、10月14日に再開されるが、これは40年以上で最長の閉会となる。
同氏はまた、議員らは議会に復帰すれば欧州連合（ＥＵ）離脱について議論する十分な時間があり、政府に対する不信任案を提出すれば議会閉会に反対することもできたはずだと主張した。
英国の法律では、野党指導者はいつでもそのような動議を提出することができ、それが成功すれば新たな選挙が引き起こされることになる。しかし野党は、ジョンソン首相による合意なしのEU離脱が可能になることを懸念して解散総選挙の呼びかけを拒否し、代わりにそれを阻止する法案の可決を急いでいる。
公聴会の最初のセッションのバック映像は、以下のビデオプレーヤーでご覧いただけます。
「合理的な理由はない」
運動家のジーナ・ミラーの代理人であるパニック卿が次に就任した。
同氏は、政府はなぜこれほど長期間の執行猶予が必要なのかを明確に述べておらず、政府に対する議会の監視を抑制することが目的だと主張した。
同氏は、キーン卿も「合理的な理由がない」ため、長い猶予期間にわたって適切な回答を提供できなかったと述べた。
同氏は、議会を5週間閉会するというジョンソン首相の決定は「権限の範囲を超えている」とする裁判所の裁定を要求し、その場合には議会はできるだけ早く再開できるべきだと述べた。
しかし判事らは、首相の介入なしに議員を議会に召還できるかどうかについては、さらなる明確化が必要だと述べた。
政府の「違法」シナリオ
政府は、8ページの文書最高裁判所が執行猶予の決定とその期間が違法であると判断した場合に考えられる3つのシナリオを示している。
政府が想定する最初のシナリオでは、裁判所が「命令日時点ですでに経過した期間と同じ期間、またはそれよりも長い期間、執行猶予を求める合法的な決定の可能性を残す可能性がある」としている。
2つ目のシナリオは、議会の「閉会継続」が違法となることであり、これには枢密院の会合と新たな女王演説が必要となるため、政府は「非常に深刻な現実的な結果」をもたらすと警告した。
政府によれば、最終シナリオは、裁判所が議会閉会は違法であると宣言し、議会が開会を継続する可能性があるという。
「しかし、裁判所の推論次第では、首相がさらなる執行猶予を検討する余地があるか、開かれていないかのどちらかになるだろう」と文書は述べている。
これに先立ち、サー・ジョン・メージャー元首相の弁護士らは、現首相の議会閉会は「政治的利益」によるものだと主張する予定だ。
ウェールズとスコットランドの両政府の代表者、そして北アイルランドの被害者運動家のレイモンド・マッコード氏も、11人の裁判官からなる委員会の審理に向けて提出した。
スコットランド政府が最初に介入し、スコットランド最高法務官であるジェームズ・ウルフ法廷法廷卿が代表を務めた。