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これらの傾向に関する初の世界的な分析によると、魚類、鳥類、両生類、爬虫類、哺乳類といった背骨を持つ動物の30パーセント以上が範囲と個体数の両方で減少している。
地球上の6回目の生物大量絶滅は懸念されていたよりも早く進行しており、地球上の野生生物の「生物学的絶滅」に相当すると科学者らが警告した。
これらの傾向に関する初の世界的な分析によると、魚類、鳥類、両生類、爬虫類、哺乳類など、骨格を持つ動物の30パーセント以上が範囲と個体数の両方で減少している。
地球上の6度目の野生生物の大量絶滅は、懸念されていたよりも早く進行していると科学者が警告https://t.co/ZC52PxQiiNpic.twitter.com/EcfetqPpNj
— AFP通信社（@AFP）2017 年 7 月 11 日
「これは地球規模で生物学的絶滅が起こっている事例だ」と、月曜日に査読誌PNASに掲載された研究の共著者であるスタンフォード大学のロドルフォ・ディルゾ教授は述べた。
研究者らは、哺乳類が元の生息地の少なくとも3分の1を失っていることを発見した。
サイ、オランウータン、ゴリラ、多くの大型ネコ科動物を含むこれらの哺乳類の 40 パーセントは、かつて彼らが歩き回っていた土地の 20 パーセント以下で生き残っています。
生物多様性の損失が最近加速していることが研究で判明した。
同報告書は、チーター、ライオン、キリンなど「10～20年前は比較的安全だった数種の哺乳類が現在絶滅の危機に瀕している」と述べた。
世界的に見ると、過去5億年間で6回目の大量死は、6,600万年前に巨大隕石の衝突によって非鳥類の恐竜を含む地球上の生物の4分の3が絶滅して以来、最悪の事態となっている。
平均して、毎年 2 種の脊椎動物が絶滅しています。
この研究は絶滅にとどまらず、1900年から2015年の間に177種の哺乳類を含む27,600種の動物の生息域と個体数が減少している地図を作成した。
熱帯地域では最も多くの種が減少しています。温帯では絶滅する種の数は減っていますが、その割合は同じかそれ以上です。
かつて私たちの地球を共有していた動物の数の半数が、もはやここには存在しておりません。この喪失を著者らは、「地球史上最大の生物多様性の大規模な侵食」と表現しています。
その理由については謎はありません。拡大を続ける私たち自身の種（その数は1960年以来2倍以上の74億に増えています）が、地球上の同棲生物を食べ、群がり、毒を与えて絶滅させています。
野生動物の減少の主な原因は、生息地の喪失、過剰消費、汚染、外来種、病気です。
気候変動は今後数十年間で大きな脅威になると見られており、一部の動物（最も有名なホッキョクグマ）は気温の上昇と気象パターンの変化によりすでに減少している。
