によるメイブ・キャンベル&ユーロニューストラベルとロイター
この夏、巨大な褐藻の塊が再びメキシコの海岸を覆う恐れがある。
ホンダワラはすでに国内で最も人気のある海岸線の一部に堆積しており、それがなければ透き通った海を濁らせ、陸上では下水のような悪臭を放っている。
しかし、大西洋ホンダワラ帯の衛星写真が示すように、さらに悪いことが起こるだろう。
浮遊海藻以前はサルガッソー海に限定されていましたが、現在は湾から 8,000 マイルにまで広がっています。メキシコはるばる西アフリカの海岸まで、その重さは約2,000万トンです。
10年以上にわたって大きな問題となってきたが、研究者らは今年は特に深刻になる可能性があると警告している。
フロリダ・アトランティック大学ハーバー分校海洋研究所の研究教授ブライアン・ラポイント氏は、「衛星画像で我々が見ているのは、海がきれいな年の前兆ではない」とNBCニュースに語った。
人気の沿岸都市トゥルムの行楽客らは、悪臭を放つ褐藻の大量発生を目撃したとすでに報告している。
カンクンやプラヤ・デル・カルメンもあるメキシコのキンタナロー州では、最大3フィートのホンダワラの堆積が見られる可能性がある。
昨年、ホンダワラはメキシコにどのような影響を与えましたか?
昨年の夏、プエルトリコからバルバドス、コロナ後のこの地域の観光業の回復を脅かしました。
メキシコ海軍と地元の労働者が徴兵され、水と砂から撤去された。
BBVA銀行のアナリストらは当時、「ホンダワラは解決できる問題ではないが、主に夏の間は常に対処しなければならない」と述べた。
メキシコは国境を閉鎖しなかったにもかかわらず、パンデミックの影響で2020年の観光業によるGDPは実質で25％の打撃を受けた。しかし、2021年にはこの分野はパンデミック前の水準近くまで回復したが、海藻を管理しない限り上昇軌道は危険にさらされている。
研究者らは、ホンダワラの増加には、気候変動、し尿、ブラジルの川から大西洋に流される肥料、アフリカのサハラ砂漠から西に吹く砂塵など、複数の要因があると考えている。
他に海藻のどこに問題があるのでしょうか？
ホンダワラは自生しており、例年3月頃にこの地域に出現します。として暖かい水夏の間は繁殖に最適な条件が整い、通常レベルが上昇します。
しかし、2011年以来、メキシコとカリブ海全域で海藻が爆発的に増加しているが、その理由は科学者たちもまだ完全には理解していない。
ベリーズ最近ではホンダワラの海藻が増加し、海岸も汚染されている。高濃度が特にひどい場所は、国の南部にあるホプキンスとプラセンシアです。
2022年5月にベリーズのキー・カーカーで休暇を過ごしていた英国の持続可能性コンサルタント、ローラ・マクマレンさんに話を聞いた。
「メソアメリカのサンゴ礁のいたるところに奇妙な海藻が打ち上げられていました」と彼女はユーロニュース・トラベルに語った。
「昨年も多少はありましたが、（地元住民は）これほどひどい状況は見たことがありません。全ての島に漂着しています。その後、腐敗し、非常に悪臭が発生します。彼らはそれを除去しようとしていますが、気温がはるかに高く、海がはるかに暖かい気候変動のせいで、それはさらに増え続けています。
「影響してるよスキューバダイビング、観光、すべて」とローラは言いました。
地元企業は海藻問題にどのように取り組んでいますか?
ビーチ沿いのホテルチェーンとレストランメキシコとベリーズは、それに対処するために数十人の島の労働者からなる特別部隊を設立した。
彼らは顧客のためにエリアを清潔に保つよう努めていますが、公共の場ビーチ広大な海藻の絨毯に圧倒されます。
ベリーズのサンペドロ市議会は2022年3月、海岸の海藻を除去するために毎年約2万ドル（1万9454ユーロ）を支出すると発表した。
この地域の他のビーチでは、ホンダワラが岸に到達する前に捕獲する浮遊障壁、巨大ポンプ、網などのさまざまな対策に投資している。その後、ボートで収集することができ、ジャマイカのような一部の国では、それを処理して使用する方法を検討しています。
ドミニカ共和国政府は、2020年に海藻が海岸に到達するのを防ぐための柵の建設に投資した。現在、海藻はババロ海岸に沿って12.7キロメートルにわたって伸びているが、これは全長のわずか40パーセントにすぎない。
気候変動と汚染がこの海藻問題が新たな常態であることを意味するのであれば、カリブ海ビーチをきれいに保つためには、より多くの方法に投資する必要があるでしょう。
