によるニコラ・ダントン
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スウェーデンは牛のメタン排出量を削減するために海藻に投資している。
スウェーデンの新興企業は、排出量を削減する牛用の海藻飼料を製造するため、世界最大の藻類工場を建設中です。
しかし、世界で最も汚染している動物からの温室効果ガスをどうやって減らすのでしょうか?現在、世界のメタン排出量の 4% が牛から排出されており、これは航空業界全体を合わせた量の 2 倍です。
削減しながら牛のおなら最もセクシーな科学ではないかもしれませんが、この問題を軽減できれば、世界の温室効果ガス排出量が大幅に削減され、酪農と牛肉の飼育がより持続可能になるでしょう。
「地球上には10億頭以上の牛がおり、そこからの排出量は増え続けています。それにもかかわらず、排出量を削減する広範な解決策はなく、この分野での研究の進歩は遅すぎます」と共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のフレドリック・オーカーマン氏は言う。
しかし、牛のガス排出をどうやって止めるのでしょうか?ボルタ・グリーンテックそこに答えがあると信じています。
科学者と気候革新者の国際グループによって運営されているこのチームは、赤い海藻 Asparagopsis Taxformis から作られたサプリメント「Volta Seafeed」を開発しました。
この飼料を 1 日あたりわずか 100 グラムの量で牛に与えると、腸内メタン (牛、羊、ヤギの腸内で発酵するガス) の排出が最大 80% 削減されます。
海藻由来の牛の飼料はどのようにしてメタンを減らすのでしょうか?
自然発酵プロセスによるメタンの生成は、第一胃（牛の 4 つの胃のうち最大の胃）で行われます。彼らが食物を消化する際に水素と二酸化炭素が放出され、天然の酵素が 2 つのガスを結合させ、その過程でメタンを生成します。
しかし、牛に 100 グラムの海藻飼料を与えると、この酵素が自然に抑制され、結果としてメタンの排出が減少します。
この飼料は過去 6 年間にわたって数回の国際テストを経ており、ボルタ グリーンテックは現在、スウェーデン最大の飼料会社ラントマンネンと協力して取り組んでいます。
「メタン削減効果はほぼ証明されており、これが他のパラメータにどのような影響を与えるかを調査したいと考えています。私たちは、牛が同じ程度に飼料を食べるかどうか、収量や成分に関して牛乳の生産に影響があるかどうかを知りたいのです」と、ラントマンネンの製品開発者セシリア・リンダール氏は言います。
「これまでのところ、結果は有望に見えます。」
生産のスケールアップ
世界中で 10 億頭以上の牛を飼っているスウェーデンの会社にとって、海藻飼料の生産規模を拡大することは最優先事項です。数回の投資により、同社はリューセキルに最初の工場「ボルタ工場1」を開設することができ、2022年には世界最大の海藻工場と称される「ボルタ工場2」が続く予定である。
同社は、将来的には国際的に事業を拡大できることを期待し、まずはスウェーデンの牛に取り組むことを目指している。
生産量を最大化するために垂直型バイオリアクターで栽培される海藻の持続可能な生産方法に焦点を当てることも最優先事項です。
持続可能な海苔の作り方
「閉鎖システムを構築することで、水質や天候などの環境要因に関係なく、長期間にわたって一定の生産と品質を確実に維持します。」
Åkerman 氏が工場の生産方法について語ります。 「また、このアプローチにより、研究室で培養レシピを継続的に繰り返すことにより、時間の経過とともに効率と生産性が大幅に向上します。」
工場には持続可能な電力も供給されており、地元産業からの廃棄エネルギーが生産に使用されています。
これにより、プロセスの自動化と合わせて、1 年 365 日、毎日 10% の成長率で安定した海藻の成長が保証されます。
